looking for angels
мое детище слоновьих размеров 
может быть, когда-нибудь я напишу, КАК оно было придумано и ЧТО меня на него сподвигло, но пока что сил нет.
может быть, когда-нибудь я напишу, КАК оно было придумано и ЧТО меня на него сподвигло, но пока что сил нет.
28.09.2013 в 21:57
Пишет fandom Whoniverse 2013:fandom Whoniverse 2013. 5 lvl Спецквест. Макси В борьбе за Вселенную - ч.1/2
Название: В борьбе за Вселенную
Автор: fandom Whoniverse 2013
Бета: fandom Whoniverse 2013
Размер: макси, 16687 слов
Пейринг/Персонажи: Десятый Доктор / Роза Тайлер, Локи / Тони Старк, Джек Харкнесс, Мстители и другие
Задание: кроссовер с fandom Loki 2013
Категория: джен, гет и слэш на фоне
Жанр: приключения
Рейтинг: от G до PG-13
Краткое содержание: Что случается, когда бог обмана пытается встать на сторону добра.
Код для голосования: #. fandom Whoniverse 2013 - работа "В борьбе за Вселенную"
Часть 1.
– Ау-ау-ау! – Доктор забавно изогнулся, будто что-то щекотало его изнутри. – Как вы носите эти телефоны?!
В руках Доктора оказалась старая «Нокия», отчаянно вибрирующая и пиликающая.
– У тебя есть мобильный телефон? – Роза удивленно поглядела на таймлорда.
– Долгая история, на самом деле.
Доктор неуверенно нажал на «зеленую» кнопку.
– Да?
– Доктор, это Марта.
– О, Марта, рад слыш...
– Ты нам нужен, прямо сейчас! На Англию напали далеки, армия уничтожена, правительство сдалось, потому что они угрожали ядерным оружием. Нам нужна твоя помощь, Доктор...
Несколько секунд он просто соображал, что значат слова Марты, а потом, когда понял, почувствовал, как по коже пробежали мурашки.
– Где ты? Кто еще с тобой? – Доктор пытался сгенерировать годный план.
– Я в Кардифе, со всем Торчвудом. Они пока нас не нашли, и у нас есть несколько пушек, но далеков тысячи, действительно тысячи.
– Время, мне нужна точная дата!
– Двадцать третье июня две тысячи тринадцатый год.
– Что?!
– Что не так?
– Я в том же самом дне, стою в самом центре Манхэттена, и здесь нет ни малейшего следа пребывания далеков.
– Видимо они еще не добрались до Америки, хотя по телевизору объявили, что захватили всю планету... Наверное, у них что-то пошло не так.
– Надеюсь. Я сейчас буду там, у вас.
– Нет, Доктор! Это бесполезно. Нам нужно оружие, чем больше, тем лучше. Ты мог бы...
– Марта, ты же знаешь, что оружие – не мой способ.
– Но это далеки, и их много! Ты сам говорил, что их бесполезно уговаривать или молить о пощаде.
– У меня есть план.
– Правда, Доктор? С каких это пор у тебя есть план?
– Первое правило, Марта! – от нетерпения Доктор прыгал на месте и ходил кругами. – Я уже иду.
– Подожди! – голос Марты сорвался. – Как ты думаешь, у нас есть хоть малейший шанс выжить?
– Марта Джонс, разве не ты оказывалась в гораздо худших ситуациях? И разве не ты выходила из них победителем? – Доктор улыбнулся в трубку. – Ждите меня!
Роза неуверенно смотрела на растерянного и ошарашенного Доктора.
– Что случилось? – спросила она, чтобы хоть что-нибудь спросить.
– Далеки, Роза, далеки. Как всегда. И когда я перестану этому удивляться? –Доктор выглядел потерянно и совсем по-мальчишески. – Я должен помочь Марте и Торчвуду. Хотя бы им. А, и еще...
Доктор схватил Розу за руку и потащил за собой.
– Доктор? Доктор! – Роза явно была недовольна такой резкостью. – Куда мы идем?
– Мы? О, нет. Я сейчас посажу тебя в ТАРДИС, и вы отправитесь в самое безопасное, по ее мнению, место во Вселенной.
Роза даже онемела от такого «решения».
– Доктор! Я никуда не поеду без тебя!
– Это не обсуждается, Роза. Если с тобой что-нибудь случиться, то я себе этого никогда не прощу, – решимости Доктору было не занимать, как, впрочем, и Розе настойчивости.
– Доктор, ты правда думаешь, что если закинуть меня на задворки Вселенной, я тебя не найду? Я уже сделала это один раз, сделаю и второй.
– ТАРДИС я заберу с собой.
– Доктор! – Роза резко остановилась. – Я думала, что ты берешь спутников, чтобы они тебе помогали, а не для того, чтобы оставлять их где-то, когда они нужны!
– Когда-то это было так. Но я слишком привязываюсь к вам, чтобы брать вас с собой сражаться с далеками.
– А Марта?
– Что Марта?
– Ее ты не посылаешь непонятно куда.
– Она оказалась в самом центре событий, я не могу выдернуть ее оттуда, не ухудшив ситуацию.
– Я никуда не пойду, Доктор.
– Роза! – она поняла, что он не просто просит, а умоляет ее подчиниться. И чем больше мольбы было в его глазах, тем меньше Роза представляла, как она сможет оставить его лицом к лицу с далеками.
– Доктор, я всегда помогала тебе. Пожалуйста, – она замялась. – Я боюсь за тебя...
Несколько минут они молча смотрели друг другу в глаза, пытаясь понять, кто же все-таки сдастся, уступит.
– Я буду осторожна, – Роза озвучила последний аргумент, способный убедить таймлорда.
Доктор снова помолчал, а потом понял, что у него нет выбора:
– Хорошо, но только если ты обещаешь выполнять все мои приказы: если я скажу «беги» – ты побежишь, если скажу «спрячься» – ты спрячешься, скажу «уходи, оставь меня» – ты уйдешь. Обещаешь?
– Да, – Роза даже не стала скрещивать пальцы, потому что не сомневалась, что сдержать подобное обещание выше ее сил.
– Тогда пойдем, нам нужно в ту башню, – Доктор показал на огромный стеклянный небоскреб посреди Манхэттена. – Надеюсь мои друзья дома.
Как только запахло приключениями, Роза тут же просияла. Пока они шли к башне Старка, она пыталась разузнать, что это за друзья и чем они могут помочь, но Доктор был молчаливее обычного. В холле их встретило «интеллектуальное управление Джарвис» и сообщило, что хозяин дома, и сейчас у него много гостей, и его лучше не беспокоить. Доктор проигнорировал совет и зашел в лифт. Оживление в доме Старка могло означать только одно: ЩИТ уже знает о произошедшем в Великобритании. Когда Доктора и Розу впустили в квартиру Железного Человека, люди в гостиной что-то оживленно обсуждали.
– Мы можем ему доверять. Я ручаюсь за него, – говорил Старк своим фирменным, уверенно-надменным голосом. Доктор надеялся, что говорили не о нем.
– Тони, твоя уверенность до добра не доведет. Сегодня он говорит одно, а завтра – другое, нельзя верить ему на слово, – вставил Тор.
– Почему ты вообще решил, что он изменился? – Наташа, как всегда, никому не доверяла.
– Я наблюдал за ним год. За год у меня было время понять, что его намерения не имеют ничего общего с «вы были рождены, чтобы стоять на коленях». В том, что случилось в прошлом году, больше виноваты его родственнички, – Старк выразительно посмотрел на Тора, – чем он сам. К тому же, чем больше нас будет, тем лучше.
– Окей-окей, – Фьюри решил положить конец этому бессмысленному балагану. – У нас есть вновь прибывший гость. Пусть он и решит. Скажет «да» – будет, как Старк хочет, скажет «нет» – будет по-нормальному. Доктор, слово за Вами.
– Да. Да, да, определенно да. Ваше «по-нормальному» меня пугает, – Доктор еще не знал, что его ждет за этим «да». – Кстати, добрый день. Рад представить вам мою спутницу и компаньона – Розу Тайлер. Роза, это Мстители, думаю, ты быстро запомнишь их по именам.
Роза скромно кивнула и уставилась в пол, потому что ей вдруг стало невероятно смешно – слишком сильно Доктор отличался от серьезных хороших парней, которым ее представили.
– Старк, Бэннер, идите «лечите» вашего рогатого, – Фьюри был рассержен и раздражен. – Доктор, что Вы хотели?
– М, хотел? Я хотел объединить наши силы против далеков, но вас они как-то мало заботят, я погляжу.
– Вообще-то, это наша работа – защищать Землю от инопланетян и прочей нечисти. А что Вы тут делаете...
– Не поверите, но у меня это не работа, а хобби. А теперь, – Доктор сел на стол, за которым совещались Мстители, – мне нужна ваша помощь.
– Вы слишком самонадеянны. У нас самостоятельная организация, и ваши указания тут совершенно не к месту, – Фьюри злился и только элементарные правила этикета не позволяли ему прогнать Доктора. – Мы вполне в состоянии сами...
– А вы знаете, что, чтобы убить всех присутствующих здесь, одному далеку понадобится около минуты, если мы не окажем сопротивления? И ни лук со стрелами, ни измененные гены, ни молот, ни даже железные латы Старка нам не помогут, – Доктор снова вскочил на ноги и начал расхаживать по комнате. Плащ эффектно развевался за его спиной. – А теперь представьте, что их тысячи, десятки тысяч по всей Европе. Нескольких выстрелов им будет достаточно, чтобы взорвать все склады с ядерным оружием. И то, что они этого еще не сделали, означает только одно – им что-то нужно взамен. Далеки не знают ни жалости, ни милосердия, ни простых человеческих чувств. Они – лучшие из когда-либо созданных солдат. И все, что мы действительно можем – это обмануть их, заманить на свой же корабль и отправить туда, откуда они пришли.
– А откуда? – спросил Кэп, пока Фьюри раздувал ноздри от злости и щурился.
– Они сбежали от Войны Времени. Возможно, спаслись после взрыва Бомбы Реальности. Это уже далеко не первый раз, когда они каким-то чудесным образом выживают, – Доктор многозначительно помолчал. – Поэтому я и говорю, что у них нет никаких эмоций, кроме обостренного чувства самосохранения.
– Хорошо, – в этот момент Фьюри ненавидел Доктора даже больше, чем затею Старка с Локи. – Но нам нужны доказательства.
– Она – мой свидетель, – Доктор экспрессивным жестом указал на Розу. Та во время речи Доктора разве что не хихикала, а теперь, когда на нее обратили внимание все присутствующие, не могла состроить серьезную мину. – Она уже два раза отправляла далеков в преисподнюю. И я буду прав, сказав, что делала она это блестяще.
– Я не знаю мисс Тайлер, и у меня нет ни малейших оснований воспринимать ваши слова всерьез, – Фьюри вскочил на ноги и подошел к Доктору.
– Мне кажется, это должна решать вся команда, а не только вы, – Доктору тоже надоела эта полемика, и он устроил независимый опрос. – Кто согласен помочь мне?
Кэп и Тор тут же подняли руки – их доверчивость была общеизвестным фактом. Черная Вдова и Соколиный Глаз продолжали подозрительно глядеть на Доктора.
– Здесь нет еще двух человек, которые тоже имеют право проголосовать, – вспомнил Доктор про Старка и Бэннера. – Надо подождать их.
Повисло молчание, а потом Фьюри разобрало любопытство и он спросил:
– Предположим, что мы договорились, помогать тебе или нет. Каков план?
– М? План? – Доктор неловко молчал. – С этим у меня всегда были проблемы.
– Смотрите, раз далеки когда-то сумели сбежать из ловушки, в которую помещена Война Времени, может быть, там есть какая-то трещина, через которую они это сделали? – подала голос Роза. – И раз они выбрались оттуда, значит, могут забраться обратно.
– Могут, но, разумеется, не захотят. Нам нужно каким-то образом их заставить.
– Вот зачем мы нужны вам, Доктор, – тон Фьюри был обличающим, но спокойным. – У вас есть план действий и нужная информация, у нас – оружие. Тогда не проще ли просто их уничтожить?
Доктор кинул на Фьюри полный ненависти взгляд, готовый скорее уничтожить главу ЩИТа, чем далеков.
– Во-первых, вернув далеков обратно, в Войну Времени, мы закроем за ними трещину. Если же вы всех их уничтожите, то некому будет это сделать. А если ловушку не починить, то трещина разрастется, и через нее просочится не только армия далеков, но и армия таймлордов, и тогда снова начнется война, всего ужаса которой вы просто не понимаете, – Доктор говорил негромко, чеканя слова. – А во-вторых, оружие – не мой метод.
Доктор еще раз смерил Фьюри презрительным взглядом и отошел к Розе.
– Итак, нам нужен идеальный план, как заставить далеков вернуться в ловушку. Давайте, каждый подумает об этом минуты две, а потом скажет, что думает.
– План? С каких это пор тебя волнуют такие мелочи? – Роза была в легком замешательстве.
Доктор наклонился прямо к ее уху и прошептал так, чтобы слышать могла только она.
– У меня есть одна затея. Вероятность того, что она окажется успешной – ну... процентов пятнадцать. И сейчас я пытаюсь повысить эту вероятность.
Роза медленно кивнула и задумалась над своим вариантом. Доктор расхаживал по комнате из угла в угол.
– Так! Кто хочет начать?
Капитан неловко прокашлялся.
– Мне кажется, можно объяснить им, что на Земле нет ничего, что им нужно, что мы бесполезны и всякое такое. Внушить им это, и они сами улетят. Мне кажется, несправедливо нападать, не предоставив им шанса сдаться или отступить.
– Несправедливо?! – возмутилась Наташа. – Они вторглись без предупреждения и уже разрушили пол-Европы. Сто процентов, что там не обошлось без жертв.
– Погибнет еще больше людей, если мы применим силу. Переговоры всегда эффективнее, чем война, – настаивал Кэп.
– Спасибо, – Доктор тяжело вздохнул. – Если бы все было так просто... Далеки не знают милосердия и не видят плюсов в мирном сосуществовании. Даже если мы будем умолять их на коленях, они все равно уничтожат нас. Но спасибо за предложение. Кто следующий?
– Не знаю, насколько это осуществимо, но мне кажется, нужно проникнуть на их корабль, найти там главного далека, прикончить его, а потом запустить корабль к «трещине», а самим быстро смотаться, – Соколиный Глаз, как всегда, хотел действовать скрытно.
Доктор долго молчал, а потом сказал:
– Тогда у нас проблема: как мы попадем на их корабль? ТАРДИС они заметят сразу, а телепортации здесь пока еще не изобрели...
– Что такое ТАРДИС?
– Не что, а кто. И сейчас она нам не поможет, – Доктор еще подумал. – Но идея неплохая. Кто еще хочет высказаться?
– Я предлагаю не убивать их лидера, а просто показать ему, что мы реально можем сделать, показать, что мы можем дать отпор. Запугать их и заставить лететь обратно, – Тор тоже был сама наивность.
– Все бы хорошо, только, во-первых, оружие, которого они реально испугаются, не возьмешь с собой на корабль. А во-вторых, запугать далека – это что-то из разряда фантастики. Нужно что-то более грозное, чем молот.
– Но как же так? – Тор был удивлен и недоволен. – Это дар Одина, им можно победить кого угодно.
Доктора слегка позабавило то, что принц Асгарда верит в сказочное могущество молота. Хотя во что им всем еще оставалось верить?
Когда Наташа уже хотела было высказаться, дверь в гостиную распахнулась и вошел Старк, Бэннер, а позади них – Локи практически во всем боевом обмундировании. Сказать, что Доктор был озадачен – ничего не сказать.
– Далеки любят эффектные представления, поэтому надо их отвлечь. С шумом и треском прилететь на их корабль, поугрожать, прикончить парочку особо ретивых далеков, в то время как кто-нибудь проникнет на капитанский мостик и отправит корабль в трещину, – Локи улыбался от уха до уха одной из самых своих искренних улыбок. Даже присутствие брата не портило ему настроения.
Доктор сначала бессмысленно открывал и закрывал рот, а потом сказал слабым голосом:
– Да, действительно неплохой план.
Потом взял себя в руки и спросил, не без претензии:
– Разве ты не должен быть пленным в Асгарде?
– О, это долгая история, – Локи продолжал улыбаться, как самый довольный кот на земле.
– В двух словах, – настаивал Доктор.
– Это правда очень долгая история. Когда разберемся с далеками, я ее тебе расскажу за стаканом хорошего виски, – встрял Старк. – А сейчас нам нужен план.
Доктор еще раз пристально посмотрел на Локи, а потом объявил:
– План Локи неплох. Но первое – никаких убийств. Только в самом экстренном случае. Пожалуйста, пусть сегодня никто не умрет, даже далеки, – Доктор обвел всех очень пронзительным и доверчивым взглядом. – И второе – мы не будем забираться к ним на корабль, потому что там у них явное преимущество. Встретимся с ними на земле.
– Как же ты собираешься отвлекать далеков без оружия?
– Не думал, что услышу такой вопрос от трикстера. А теперь нам пора в Лондон! – Доктор подпрыгнул на месте и, подхватив Розу под руку, направился к двери. Капитан, Локи, Старк и Тор пошли за ним. Остальные остались сидеть с подозрительными выражениями лиц.
– Если ты, Доктор, надеешься, что я выделю для вас самолет, то ты ошибаешься, – выплюнул Фьюри в бессильной злобе.
– Если вы, глава ЩИТа, считаете, что я настолько примитивен, то мне вас искренне жаль. Вам просто не хватает воображения.
Последнее слово осталось за Доктором, и Мстителям пришлось подчиниться.
***
Пока Доктор скакал вокруг консоли, пытаясь попасть именно в то время и место, куда им было надо, Тони Старк времени не терял.
– В красно-бело-синем трико – Капитан Америка. Отними у него щит – и он просто старомодный качок. Того парня, в очках и фиолетовом поло, лучше не злить. Серьезно, Брюс не поместится в ТАРДИС, если превратится в зеленого монстра.
Роза внимательно следила за тем, на кого указывает Тони Старк – Железный Человек, гений, миллиардер, плейбой и филантроп.
– В смешном шлеме с крылышками – это Тор, ручной бог грома. Из-за чувства неполноценности всегда носит с собой огромный и опасный молот. Парень рядом с ним, в рогатом шлеме – Локи. Совершенно уникальный экспонат, трикстер, обманщик и обладатель бесподобно сексуального тела.
Роза удивленно посмотрела на Старка, подозревая, что задавать какие-либо вопросы будет бестактно – ведь они были знакомы от силы час. Тони же самодовольно пялился на своего бога.
– А та рыжая женщина и низкий мужчина? – решила сменить тему Роза.
– Мужчина – это Соколиный Глаз. До сих пор стреляет из лука, потому что пользоваться пистолетом не научился. А рыжая – это Наташа Романова. Бывший русский агент, неплохо дерется и разбавляет наше сугубо мужское общество.
– Здорово, только у меня отвратительная память на имена, – Роза улыбнулась и покосилась на Доктора, потому что болтливость Тони начала ей надоедать.
Тут ТАРДИС издала характерный «бамц» и остановилась. Люди начали перемещаться ближе к двери, но Доктор остановил их громогласным призывом.
– Все помним про план. Ходим и утешаем людей, пока нас не заметят далеки.
– А потом?
– Врать. Умело и красиво. Далеки поверят, только если мы сами поверим в то, что говорим. И! Никаких пушек!
Доктор развернулся и хотел было выйти первым, как вдруг Роза схватила его за руку.
– Ты хочешь отвлечь далеков, но я или Наташа, например, совершенно бесполезны в этом деле.
– Окей, вы можете остаться в ТАРДИС.
– Нет, ты не понял, что я имела в виду. Вы все будете схвачены, а мы спрячемся и будем помогать людям, которые прячутся сейчас в своих домах в страхе, что их могут в любой момент убить. Ведь нужен же кто-то, кто скажет им, что не все потеряно и им есть в кого верить и на кого надеяться. Мы правда могли бы сделать это.
– Нет. Ты будешь под моим присмотром, и это не обсуждается. Пойдем.
Пока они спорили, все уже вышли из ТАРДИС. Но только Роза хотела шагнуть из машины наружу, как дверь перед ней вдруг резко захлопнулась, ТАРДИС ожила и начала дематериализовываться. Доктор подскочил к консоли и судорожно начал дергать какие-то рычаги и нажимать кнопки, но все было напрасно: на экране светилось только «Энергия на исходе. Поиск источника».
– Нет! Проклятье! Почему именно сейчас?! У меня было достаточно энергии, чтобы облететь полвселенной, почему сейчас?! Чертова машина!
На такие слова ТАРДИС обиделась и, погасив всю электронику и свет, приземлилась. Чувствуя, как что-то словно подталкивает их сзади, Роза и Доктор вышли... прямо в штабе Торчвуда.
– Доктор! Роза?! – Джек, услышав звук ТАРДИС за секунду до материализации, уже улыбался своей фирменной улыбкой и ждал друзей для коллективных обнимашек.
Ни Доктор, ни Роза не сопротивлялись. Потом подошла не менее радостная Марта, и у всех создалось впечатление, что все хорошо и никакие далеки не захватывают Землю.
– Роза, Доктор, это моя команда: Гвен Купер, главный полицейский, Тошико Сато, главная по технике, Оуэн Харпер, главный по трупам, и Янто Джонс, главный по кофе. Марту ты знаешь.
– Вас не очень-то много, – заметила Роза.
– Зато каждый – профессионал в своем деле, – Джек с гордостью оглядел своих подопечных, которые были в некотором замешательстве. – Ребята, это Доктор и Роза. Это машина времени – ТАРДИС.
– Вообще-то не только времени, – вставил Доктор. – Но ей вдруг приспичило зарядиться, а я сейчас должен быть в Лондоне и спасать мир от далеков.
– Так вот о каком докторе ты говорил! – наконец поняла Гвен.
Джек усмехнулся, но тут же посерьезнел:
– Какой у тебя план, Доктор?
– Теперь – уже никакого. Джек, мне нужен твой вихревой манипулятор. Там остались люди, которых я обещал защищать.
– Вообще-то, ты не обещал, – вставила Роза.
– Неважно. Их нужно срочно вытащить оттуда.
– Оттуда – это откуда?
– Из Лондона.
– Как это вас так разделило?
– Я же говорю, ТАРДИС приспичило зарядиться. Так что?
Джек вытянул руку со своим браслетом.
– Я не смогу переместить всех. Три человека – это предел.
– Не нужно три. Перемести меня.
– Доктор, ты же знаешь, что мы не оставим тебя, – присоединилась к разговору Марта.
По лицу Розы и Джека было видно, что они полностью согласны с ней. Доктор окинул их очень недовольным взглядом, но все знали, что в глубине души он им бесконечно благодарен.
– Джек, ты можешь показать мне Трафальгарскую площадь и улицы около нее? – спросил Доктор, подбегая к экранам.
– Тош, у нас есть доступ?
– Думаю да, – она быстро защелкала по клавиатуре. – Только один ракурс. Остальные камеры, видимо, разбиты.
На экранах появилась площадь, сейчас больше похожая на поле сражения. Халк сминал собой далеков, словно они были бумажными, Тор и Старк дрались в воздухе, Кэп распиливал далеков щитом, Бартон пускал стрелы во все, что движется, Локи замораживал далеков, а Наташа их добивала.
– Нет, нет, нет! – Доктор начал паниковать. – Ну почему властолюбивый, самодовольный индюк Фьюри заставил их делать это?! Теперь у нас точно нет шансов решить проблему более-менее мирно.
Доктор сел на ступеньки и обхватил голову руками. Роза села рядом, отчаянно соображая, что же делать дальше.
– А они неплохо дерутся. Где Вы их нашли? – не к месту спросил Янто.
Джек шикнул на него и тоже задал бестактный вопрос:
– Может, нам телепортироваться туда, помочь им?
Доктор посмотрел на капитана взглядом «ты шутишь?!».
– Мы будем ждать, когда их схватят. Тогда им понадобится хороший адвокат, типа меня, – наконец с горькой иронией произнес Доктор.
– Если, конечно, их оставят в живых, – вставил Оуэн и продолжил препарировать щупальце далека.
Повисло неловкое молчание.
– А действительно, где ты нашел их? – кивнул на экран Джек.
– Год назад оказался в нужном месте и в нужное время. Объяснил, что...
– Смотрите! – вдруг воскликнула Тош.
На экране огромный слепящий луч телепортировал Мстителей куда-то вверх.
– Ты можешь отследить сигнал? Куда их забрали? – Джек автоматически посмотрел наверх, видимо, ожидая там увидеть далека, машущего на прощание.
– Да, у меня есть координаты их корабля.
Вдруг Доктор резко вскочил и воскликнул:
– У меня есть план! Джек телепортирует туда меня, себя и, например, Янто, и вместе с ним устраивает диверсию, а я пытаюсь уговорить далеков не убивать этих американских «героев».
– А как же, – хотела было снова возразить Марта, но по взгляду Доктора поняла, что лучше этого не делать.
– Джек, ты сделаешь это? – с нажимом спросил Доктор.
– Да, сделаю, но в чем именно будет заключаться диверсия?
– Вы должны будете найти капитанский мостик, оттуда послать далекам сигнал, чтобы они все возвращались на борт, а потом отправить сам корабль по координатам, – Доктор схватил первую попавшуюся бумажку и ручку. – Вот этим координатам. Машина будет сопротивляться, но это нужно сделать обязательно.
– Тогда лучше со мной пойдет Тошико – она может заставить технику делать все, что угодно.
– Окей, сейчас возьму пистолет, – откликнулась Тош.
– Никакого оружия! – тут же закричал на нее Доктор. – Сегодня уже достаточно натворили с ним дел.
Все на секунду замерли от неожиданности. Тош была перепугана и растеряна, а Джек смотрел жестко и сурово.
– Доктор, ты сражаешься с инопланетянами по своим пацифистским правилам. Но ты – один, и ты не можешь умереть. А моя команда – это люди, и за жизнь каждого из них я бы умер, если б мог. И я сделаю все, чтобы они выжили в этом безумии, даже если для этого придется убить всех далеков. Ты – инопланетянин, и для тебя нет разницы между жизнью человека и далека, но для меня – есть, даже если это и называется расизмом. И раз уж ты попросил помощи у Торчвуда, то дай нам самим выбирать, как ее оказывать, – такой пламенной, и главное – гневной речи от Джека никто не ожидал. – Тош, обычный пистолет бесполезен. Возьми лазерный, их, кажется, там как раз две штуки.
– Если бы у нас было время, я бы поспорил с тобой, Джек Харкнесс, – наставительным тоном произнес Доктор. – Все готовы?
Через пару минут они уже были на корабле далеков. В маленьком помещении, заполненном какими-то железяками, было тихо.
– Как мы найдем капитанский мостик? – Джек говорил шепотом, и чувствовалось, что он начинает замечать промахи в их плане.
Доктор приложил палец к губам и прислушался, затем выглянул в коридор.
– Слышите гул? Это работают двигатели, и раз мы их слышим, значит, они почти под нами. Так как здесь чулан, это явно технический отсек, а значит, капитанский мостик где-то рядом. Просто проверяйте, не ушли ли вы далеко от двигателя.
Джек кивнул, и они с Тошико пошли по закругляющемуся коридору. Доктор подождал несколько минут, а потом с шумом и криками побежал в противоположную от друзей сторону. Через несколько минут его уже привели в комнату с загнанными в угол Мстителями.
– Что ты тут делаешь?! – тут же зашипела на него Наташа.
– Вас спасаю. Так что сейчас вы слушаетесь только меня: говорите, когда спросят, поддакивайте и ведите себя, словно вы – моя армия, – Доктор пристально посмотрел на Фьюри. – Наша задача – тянуть время и при этом остаться в живых.
– Тишина! – пророкотал охранявший их далек.
Через пару минут их вывели в огромный зал с белыми стенами и кучкой далеков на возвышении в центре.
– Кто вы? – проскрипел главный из них.
– Мы... – хотел было начать Кэп, но его тут же перебил Доктор.
– Я – Доктор, а это моя команда. Эта планета под нашей защитой. Меня вы хорошо знаете, а на что способны эти ребята – вы видели. Так что просто улетайте отсюда, пока я не выпроводил вас сам.
Среди далеков прокатилась волна звуков, похожих на смешки.
– Доктор! На этот раз удача изменила тебе.
И тут в зал ввели еще двух связанных пленников. Рты Джека и Тошико были заткнуты кляпами, ни у кого из них не было пистолетов.
– Встаньте к ним, – приказал главный далек. – Доктор, кто еще есть на этом корабле?
– Больше никого, – таймлорд понимал, что положение отчаянное, но ничего толкового в голову не приходило.
– У нас есть сигнал еще одного чужого объекта на корабле, не ври мне.
– Если что, у меня два сердца, – едва успел договорить Доктор, как вдруг раздался самый желанный в такой ситуации звук, и из ТАРДИС выскочили Роза и... Локи.
Он одним резким движением заморозил парочку далеков и подскочил к Старку.
– Быстро внутрь! – командовала Роза. – Все!
– Тревога! Тревога! – вопили незамороженные далеки и стреляли во все стороны.
Доктор быстро сориентировался: вытащил отвертку, освободил ей Джека и Тош и побежал к выходу, в противоположную от ТАРДИС сторону. Харкнесс и Роза, силой утащив с собой Локи, рванули за ним.
– Где все-таки капитанский мостик? – на бегу крикнул Доктор.
– В техотсеке, прямо над двигателем.
– Очень плохая планировка корабля, – усмехнулся Доктор, беспрестанно жужжа отверткой.
– Пригнитесь! – вдруг заорал Локи на одном из поворотов и тут же заморозил едва выехавших из-за угла далеков.
После еще доброго десятка поворотов они оказались на капитанском мостике. Доктор внимательно осмотрел пульт управления, что-то пощелкал, переключил и напряженно уставился на экран. Там начала медленно заполняться полоса «загрузки» далеков на борт.
– Нужно забаррикадироваться здесь, пока толпа разъяренных далеков нас не догнала.
– Роза права, – Джек оглядывался в поиске хотя бы стульев, но естественно, на корабле далеков таких вещей не было.
Локи кинул в дверь сноп красных искр, запирая ее.
– Что бы вы без меня делали, – он самодовольно ухмыльнулся и, сотворив себе кресло, уселся в него. Потом, не менее нахально улыбаясь, сделал еще несколько и широким жестом пригласил присутствующих сесть.
– Как ты попал в ТАРДИС? – Доктор был взволнован, и, вопреки ожиданиям, в его глазах не было доверия.
– Заклятие слежения. Я устанавливаю «датчик», и она прилетает прямо ко мне, когда я захочу.
– Вообще-то, не совсем так. Если бы я не сказала ТАРДИС лететь к тебе, она никогда бы не сделала этого сама, – возмутилась Роза.
– Стоп, как ты узнала, что к нему...
– Голограмма. Как только я хочу, чтобы меня «подобрали», я отправляю свое изображение в ТАРДИС.
Доктор очень сурово посмотрел на Локи.
– Как только все это закончится, ты уберешь свое заклинание. И кстати, почему тебя все-таки освободили?
– Если коротко, то я приглянулся Старку. А потом он захотел выяснить, что же я за существо такое. И естественно, Тони придумал, как вернуть мне магию. Правда, вся эта бюрократия с «имеем ли мы право решать за Асгард» так бы и тянулась, если бы не далеки, – Локи улыбнулся ошарашенному Доктору. – И все равно ты мне не доверяешь.
– Ты хотел уничтожить эту планету. Как я могу знать, что ты не убьешь нас прямо сейчас?
– О, пресвятые ётуны, если бы я хотел вас убить, я бы давно это сделал. И если я год назад хотел насолить Тору, это не значит, что я действительно хотел уничтожить Землю. Вы все воспринимаете слишком буквально.
Повисло молчание. Роза пыталась собрать воедино ту информацию, которая у нее была, но общая картина как-то рассыпалась и разваливалась на отдельные фрагменты. Доктор попытался расслабиться, а Джек заинтересованно разглядывал костюм Локи.
– Зачем тебе рога? – решил сменить тему капитан.
– Не за тем, что ты подумал, – огрызнулся бог и уставился на экраны. Оставалось пять процентов.
– А как мы выберемся отсюда, когда введем координаты? – вдруг спросил Джек. Он в сотый раз убедился, что если составляешь план не сам, то в нем обязательно найдутся слабые места.
– Думаю, мое заклинание еще пригодится, – Локи встал и что-то прошептал, размахивая руками.
Выглядело это немного безумно, но в большей степени забавно. Роза захихикала, за что получила гневный взгляд от трикстера.
На панели что-то запищало, извещая команду о том, что все далеки были отозваны на корабль. Команда притихла в ожидании заветного звука. Но слышен был только усиливающийся шум за дверью: далеки негодовали. Доктор открыл навигационную программу, снял все ограничения и снизил уровень безопасности до минимального. И тут же понял, что зря. Комнату оглушило верещание сирены, из стен повалил удушливый, отвратительно пахнущий газ, свет замигал, а шум за дверью превратился в дикий рев.
– Ну и почему твое заклинание не работает?! – перекрикивая сирену, заорал Доктор. Он жужжал отверткой, как мог, но сигнализация не замолкала. – Залезайте на кресла, это тяжелый газ, он будет стелиться по земле.
Все последовали инструкциям Доктора, но никто не знал, имеет ли это еще смысл.
– Сколько у нас будет времени после того, как мы введем координаты? – Джек старался думать продуктивно и логично.
– Минута – максимум. А от газа мы умрем минут за пять, – сделал «позитивный» прогноз Доктор.
– Значит, пока что ждем, – решила Роза и начала про себя признаваться в любви всем, кого когда-либо любила.
– Джек, если мы попадем в Войну Времени вместе с этим кораблем, а по идее мы должны, – голос Доктора дрожал, – то это конец. Это ад. Если где-то во Вселенной есть ад, то он точно там, я знаю. Я не буду регенерировать.
– Доктор?! Ты не оставишь меня, – Джек схватил таймлорда за плечи и сильно тряхнул, но тот только замотал головой из стороны в сторону.
– Нет, Джек. Прости, мне жаль. Правда. Но я убежал оттуда не для того, чтобы вернуться.
– У нас осталось полминуты, – прервал их Локи и начал обратный отсчет. – Одиннадцать, десять... Джек, вводи координаты... Восемь, семь, шесть, пять, четыре.
Корабль резко дернулся, закачался, сопротивляясь противоестественным координатам. Сирена стала громче, а дым гуще. Доктор подхватил теряющую сознание Розу и прижал к себе. Локи закрыл глаза и приготовился задохнуться... И вдруг, среди хаоса, воя и скрипа раздался знакомый и долгожданный звук.
– Слава ётунам! – заорал Локи, вбегая в ТАРДИС и падая в объятья Старка. – Долго же вы соображали, как нажать две кнопки.
Тони промолчал и улыбнулся. И пока все приводили Розу в чувство, он не мог выпустить своего бога из объятий.
– Какой же ты эгоист, – улыбаясь Старку в ухо, прошептал Локи.
***
Роза пошла спать после долгого и тяжелого дня, а Доктору все не давало покоя какое-то странное предчувствие. Это не было ощущение приближающейся опасности, но что-то очень тревожное бередило душу и не давало спокойно уснуть.
Доктор медленно обходил консоль ТАРДИС, когда наконец понял, что его так тревожит. Он привык больше доверять интуиции и сердцу, чем глазам и разуму, поэтому идиллия, воцарившаяся между Локи и Старком, не вызывала у таймлорда доверия. Несмотря на то, что трикстер сегодня фактически всех спас, Доктор не верил ему. За прошедший год произошло многое, и таймлорд решил выяснить, что именно, чтобы либо успокоить свои нервы, либо предупредить Тони об опасности.
Приземлившись в центре Нью-Йорка, Доктор прямиком направился в башню Старка. На то, что Железный Человек сам все охотно расскажет, надеяться не стоило, но если уж где и хранилась полная информация о трикстере и его похождениях за последний год, то этим местом определенно была квартира Тони.
Несмотря на весьма похвальные способности Джарвиса, Доктору ничего не стоило обезвредить его систему безопасности несколькими взмахами звуковой отвертки, узнать, где находится лаборатория Тони, и беспрепятственно войти внутрь. Таймлорд решил, что именно там находятся основные компьютеры Старка и что именно там он хранит самую важную информацию. Со взломом этих систем у Доктора возникло больше проблем: пришлось применить не только отвертку, но и смекалку. Результат его не разочаровал: в папке с именем «Локи» хранилось несколько файлов с обнадеживающими названиями. Открыв документ с названием «Досье», Доктор углубился в чтение. Он пропустил уже известные ему факты и переключился на две тысячи двенадцатый год.
«Лишен магии судом Асгарда и сослан на землю в качестве простого смертного. Подобран Старком буквально на улице и изучен с головы до пят. Тоже буквально. Подробнее смотри файл «ётун».
На этом официальное досье обрывалось. Доктор не очень хотел лезть в личные документы, к которым принадлежал «ётун», но три строчки, из которых таймлорд не почерпнул ничего нового, его не устраивали.
Указанный документ оказался намного длиннее, чем ожидал Доктор. Не будучи уверенным, что его не потревожат, таймлорд скопировал текст в отвертку, используя ее тысяча первую функцию, и поспешил уйти из квартиры Старка. Уже сидя в кресле в ТАРДИС, Доктор приступил к «занимательному чтению».
***
1.
Утро после похмелья – это именно то, чего и врагу не пожелаешь. Даже если ты бывший бог, головная боль после бурной ночи тебе обеспечена.
Локи потянулся на узком диване, чтобы размять затекшие конечности. В ответ на его движения послышалось неясное бурчание, и Локи от неожиданности вскочил с дивана. Зря, как оказалось. Перед глазами запрыгали цветные пятна, и бывший бог пошатнулся, едва не загремев на пол. Тем не менее, он был вполне в состоянии понять, кто был рядом. И в состоянии вспомнить все, что было ночью. «Пора валить», – тут же решил Локи. Надеяться, что вчерашний порыв Старка спасти его заблудшую душу был трезво обдуманным поступком, не приходилось. Бывший бог засуетился: подобрал с пола свою одежду, аккуратно и почти бесшумно надел ее и еще раз оглядел комнату в поисках воды. Таковой здесь не было, а в горле было сухо, как в пустыне. Локи ошибочно решил, что поход на кухню не сильно повредит его безопасности. «Умный» старковский интерфейс сработал, едва бог прикоснулся к ручке двери.
– Комната заблокирована, назовите пароль, – громко попросил Джарвис.
Локи тихо выругался и отдернул руку, но было поздно: Старк открыл глаза и непонимающим, недовольным взглядом стал буравить Локи.
– Что за? – задал Тони самый насущный вопрос. – Что тебе не спится в такую рань, рогатый?
– Уже час дня, сэр, – ввернул Джарвис.
– Заткнись, – буркнул Тони и снова закрыл глаза.
– Какой пароль? – Локи наконец нашелся, что сказать.
– Какой пароль? – не понял Старк.
– От двери!
Ответа на возмущенный возглас не последовало: Тони тут же уснул.
***
Дойдя до конца первой главы, Доктор был немного шокирован. Он не представлял, кто бы мог вести такой странный дневник. Старк не был похож на человека с графоманскими наклонностями, а то, что Локи не имел доступ к компьютерам в первые дни своего пребывания в башне, было очевидно. Понадеявшись, что ситуация разъяснится, таймлорд вернулся к чтению.
2.
– Ты захватил меня в заложники, напоил и говоришь, что я сам виноват?! Да это ты тут мистер хитрость, а не я!
– Ты совратил меня, – внешне Тони был спокоен как удав, хотя про себя он смеялся как конь. Бесящийся Локи – это бесценно.
– Ты воспользовался своим преимуществом! Ты не остановил меня! Ты сыграл на слабостях, последний трус!
Старк приподнял одну бровь и ухмыльнулся.
– А почему бы и нет. Тебе же понравилось.
Этой фразой Тони сумел вывести Локи из себя. Проявилось его бешенство, конечно, очень странно: он грохнул чашку с кофе об пол, облил все вокруг, в том числе и себя, прорычал что-то злобное и нечленораздельное и вышел из кухни с гримасой оскорбленной невинности на лице. Старк от души посмеялся над незадачливым богом и подумал, что в следующий раз, пожалуй, позволит ему руководить процессом «совращения» себя.
3.
Старк расслабленно наблюдал за копошащимся внизу Нью-Йорком сквозь панорамное окно в гостиной, одновременно пытаясь удовлетворить любопытство Локи.
– Зачем ты держишь меня здесь?
– Ни за чем.
– Я нужен ЩИТу?
– Сто раз.
– Тебе нужна жертва для твоих экспериментов?
– Нужна, но рабство давно отменили, так что я не могу запустить тебя в стратосферу в моем новом суперкостюме.
– Тебе приказали завербовать меня?
– Кому ты нужен таким? Спрос на рога и повышенную костлявость сейчас невелик.
– Тогда я не понимаю...
– Хорошо, – Старк, смотревший до этого перед собой, повернулся в сторону Локи. – Ты видишь в этом доме хоть одно живое существо?
– Джарвис.
– Интеллектуальный интерфейс, робот. Разговор с диваном и то будет интересней.
– Тогда никого.
– Видишь, мне нужно обзавестись домашним питомцем.
– То есть ты хочешь сказать...
– Да, да. Ну, в конце концов, не все ли равно: так же надо кормить, выгуливать и играть.
– Я – человек, а не собака!
– Никогда не думал, что ты скажешь это с такой гордостью.
От возмущения Локи разве что не задохнулся. Недолго думая, он вскочил с дивана и ушел, не хлопнув дверью только потому, что ее там не было. Старк понял, что пора начинать считать театральные и полные экспрессии уходы Локи.
Посидев еще немного, Тони ушел в свою лабораторию, предварительно приказав Джарвису «не выпускать рогатого» из квартиры. Старк был занят новой моделью железного костюма, который он собирался напичкать еще большим количеством пушек и ненужных функций. В частности, его интересовал вылет в открытый космос, но законы физики пока были сильнее пытливого ума Тони Старка.
Если бы не настойчивое урчание в животе, он бы, наверное, и не заметил, что уже вечер. Как шутил Бэннер: «Тони умрет от голода, завершая свое очередное железное творение».
– Джарвис, что с едой? – поинтересовался Старк по пути на кухню.
– Ее нет, сэр.
– Превосходно.
– Что-нибудь приготовить, сэр?
– Не смей увеличивать энтропию на моей кухне: оставь свои кулинарные способности при себе.
Джарвис обиженно замолчал, а Тони вспомнил о блюде, поражающем своей новизной, – о макаронах и яичнице. Когда и то, и другое было почти готово, Старк вспомнил, что гостя тоже надо бы накормить.
– Джарвис, где Локи?
– В библиотеке, сэр.
– Почему я не удивлен? Приведи его. Если заупрямится, скажи, что здесь еда. Или что у меня есть для него важная информация.
Через минут десять на пороге появился хмурый и до крайности раздраженный Локи.
– Что за информация? – недовольно пробурчал бог.
– Садись, – не обращая внимания на озлобленное состояние гостя, Старк указал на тарелку с макаронами.
– Нет. Что за информация? – еще более раздраженно повторил тот.
– Если ты собираешься устроить голодовку, то это, пожалуйста, не в моей башне. Мне будет неохота потом транспортировать твое тело в Асгард.
Локи смерил Старка ненавидящим взглядом, но все-таки сел и начал есть.
– По законам Асгарда тебя надо повесить.
– Жестко у вас там, – ухмыльнулся Старк. – А как же демократия, равноправие, свобода слова?
– Глупые человеческие условности, – моментально выплюнул Локи. – Ни ваша демократия, ни равенство невозможны, если вы берете за аксиому, что все люди индивидуальны и имеют изначально разные возможности.
Старк не ожидал от Локи такой бурной реакции, учитывая, что тема была далека от актуальной.
– А все-таки у меня есть кое-какая информация для тебя, – в глазах Тони заблестел энтузиазм, Локи видел, как у гения зарождается очередная идея. – Как изначально инопланетное существо, ты ценнейший объект для исследований. Я буду первым в истории, кто изучит настоящего инопланетянина!
Ясное дело, что Локи не был в восторге от таких перспектив. Но выпускать его из квартиры Старк не собирался, так что выбирать не приходилось. Оставив восторженный возглас Тони без комментариев, Локи быстро доел свою порцию и вышел из-за стола. Старк представил, как бог убегает, чтобы найти укромное местечко, где можно спрятаться и подождать, пока дикий экспериментаторский дух Тони улетучится. Мысль о забившемся в угол Локи его насмешила: башня Старка была совершенно не предназначена для игры в прятки.
4.
Следующие дня два Локи избегал Тони, как мог: притворялся, что спит, ел один и при встречах утыкался носом в книгу. Старк же практически безвылазно сидел в лаборатории и думал, как бы, не используя нож и скальпель, узнать, чем же отличается бог обмана от обычных людей. Задача была не из легких, но вскоре решение пришло само.
В солнечное субботнее утро в дверь Старка раздался звонок. С трудом разлепив глаза и проклиная раннего гостя (которым, между прочим, оказалась Пеппер), Тони пошел открывать.
– Доброе утро, Тони, – мисс Поттс явно чувствовала себя неловко под обвиняющим и сонным взглядом Старка. – Я разбудила тебя?
Не закатить глаза Тони стоило больших усилий.
– Ничего, проходи. Хочешь чай?
– Было бы неплохо.
Они прошли на кухню и в неловком молчании провели минут пятнадцать. Все попытки Пеппер заговорить Старк пресекал на корню: «Как дела?» –«Нормально». – «Как твои разработки?» – «Идут». Поттс не могла понять – то ли Тони обижен на нее, то ли просто еще спит.
Вдруг наверху, в гостевых комнатах, послышались шаги и шорохи. В полной тишине они были слишком отчетливо слышны.
– Что это?
Старк моментально проснулся: он совершенно забыл, что у него «гости».
– Это Джарвис порядок наводит.
Вроде бы Пеппер поверила, а Тони про себя молился всем богам (в прямом и переносном смысле), чтобы Локи вел себя потише. Но высшие силы были немилостивы к Старку. Наверху бог обмана уронил стул и выругался. Что именно он сказал, разобрать было невозможно, но экспрессии в его голосе было предостаточно.
– С каких пор у тебя роботы роняют стулья и ругаются? – Пеппер заподозрила неладное.
– Я создаю модель, максимально похожую на человека. Знаешь, как у японцев… – Тони врал, как мог, уже понимая, что его ждет провал и крах. Он дал Джарвису команду докладывать о том, что делает бог, и теперь, когда Локи проснулся, Джарвис должен был доложить об этом.
– Сэр, ваш гость проснулся и уронил стул! – громогласно и бодро заявил интерфейс, а Старк про себя проклял его.
– Какой гость? – напряженно и настойчиво спросила Пеппер. Тони некуда было деваться – из двух зол нужно было выбрать меньшее. Либо он говорит, что там Локи, и его мечта единолично изучить бога обмана становится невыполнимой, либо он говорит, что там какая-нибудь девушка легкого поведения, и все его отношения с Пеппер летят к чертям.
– Гостья. Там гостья, – как можно жестче и суровее «сознался» Старк.
Пеппер тут же вскочила со стула, едва не уронив чашку с чаем. Ее лицо стало суровым, а взгляд колючим.
– Знаешь, Старк, мне это смертельно надоело. Ты всего лишь шестнадцатилетний избалованный и эгоистичный подросток, которого запихнули в тело смазливого мужика. Ты никогда не думал ни о ком, кроме себя. Все, кто хотели по доброте душевной тебе помочь, в ответ получали лишь твое наплевательское отношение и оскорбления. Я все думала: «Почему же он такой одинокий?» А теперь мне все ясно! Ты используешь людей, как тебе заблагорассудится, а потом посылаешь их, потому что они тебе больше не нужны. Ты эгоистичная свинья, Старк, – Пеппер остановилась, чтобы перевести дух, а Тони впервые нечего было ответить. Все равно оправдываться не было смысла. – Мало того, ты ведешь себя, как ребенок, как твоя левая нога захочет. Ты порой совершенно невменяем и невыносим. За тобой нужно смотреть, как за семилетним, но никто не захочет этого делать, потому что ты не просто не скажешь спасибо, ты пошлешь на все четыре стороны. Я сначала верила в тебя, верила, что ты не такой, что какие-то жуткие обстоятельства вынудили тебя быть настолько жестким, но сейчас мне совершенно понятно, что дело не в обстоятельствах, а в твоем характере. Если ты не изменишься, то всю жизнь будешь один, уверяю тебя.
С этими словами Пеппер вышла из комнаты, гордо подняв голову и распрямив плечи. Через минуту послышался звук захлопнувшейся двери. Старк неподвижно буравил взглядом то место, где только что была Поттс. Ему не было горько или больно из-за так внезапно разорвавшихся отношений (они скорее связывали и угнетали его, а излишняя забота Пеппер вообще выводила Тони из себя), Старку было просто обидно за такие «прощальные» слова. Все-таки она была его другом, и он старался относиться к ней как можно лучше. Видимо, не получилось.
Старк в глубокой задумчивости откупорил бутылку виски, которая внезапно оказалась под рукой, и налил себе полный стакан. «Пить в одиночестве, да еще и с утра... Да ты начинающий алкоголик», – подумал про себя Тони, делая приличный глоток. Кто-то сказал бы, что Старку плохо, потому что правда глаза режет, но сказать, было ли все, что выплеснула на него Пеппер, правдой и резало ли оно глаза, Тони не мог. Он не был альтруистом, но и после всех своих геройств и спасений мира эгоистом себя не считал. Хотя Старк и подозревал, что иногда ведет себя неправильно, но не придавал этому большого значения и верил, что окружающие воспринимают его нахальство и самовлюбленность как шутку. Слова Пеппер свидетельствовали об обратном.
Продолжая заниматься тщательным самокопанием, Старк понял, что его внутренним монологам нужен слушатель. Тут-то Тони и вспомнил про виновника всего сыр-бора. Старк без стука и лишних церемоний вошел в комнату Локи.
– Что за?!– от неожиданности бог подскочил и уронил книгу. – А стучаться тебя не научили?!
Тони глупо улыбнулся и сел рядом с трикстером.
– Тебе налить?
– Что?! Еще и полудня нет, Старк. Усыпи внутреннего алкоголика и не мешай мне читать.
– Неужели ты не слышал гневную тираду Пеппер?
– Что? Нет, конечно. И что она сказала?
– Не твое рогатое дело.
– Не мое, но ты же зачем-то сообщил мне об этом.
– Пеппер сказала, что я эгоист, – тут же раскололся Тони.
– А разве нет? – насмешливо и злобно прошептал бог.
– Да пошли вы все! – Старк моментально разозлился и, бормоча проклятья, вышел из гостевой. Локи добился того, чего хотел.
Через час, позабыв про инцидент, Локи спустился на кухню. Старк же, хотя и собирался уйти в лабораторию, так и остался вблизи холодильника и выпивки. Бежать Локи было некуда – Тони заметил его сразу.
– И что? – тут же накинулся Железный Человек на бедного бога.
– Что «что»?
– Что с Пеппер мне делать?
– Ничего. Перебесится и сама придет.
– Ты правда так считаешь? – наивности Тони было не занимать.
Локи понял, что совершил ошибку: скажи он Старку, что неплохо бы побегать за Пеппер, и занятие для Тони на пару недель было бы найдено. А теперь ничто не мешает ему вплотную заняться экспериментами над богом. Локи тут же помрачнел и огрызнулся:
– Нет, я считаю, что ты идиот, Старк.
– Что-о-о? – Тони был уже изрядно пьян, чтобы сказать это максимально выразительно. – Ты думай над тем, что говоришь!
– Зачем? Все равно через пару недель я буду препарирован, чтобы ты мог изучить бога в разрезе.
– Пф. Ты думаешь, я так старомоден?
– Ты не старомоден, тебе просто неохота долго возится, а любопытство гложет.
– У меня нет скальпеля, я даже не патологоанатом.
– Кто?
– Проехали. Не буду я тебя резать, поэтому прекрати от меня бегать и прятаться по всем углам.
– Я не бегал от тебя, – как-то не очень уверенно пробормотал Локи. Все-таки ему стало не так некомфортно, как раньше. – И как будут проходить твои эксперименты?
– Я прилеплю к тебе много присосок-датчиков, а все остальное сделает Джарвис. Можем начать хоть сейчас!
Локи почувствовал, как в Старке зарождается энтузиазм, и испугался заранее.
– Не стоит. Какой тогда тебе интерес во всем этом, если ты просто прицепишь датчики и тут же все узнаешь? Я думал, ты любишь именно процесс...
– Локи, я не врач, я ни черта не смыслю в этом, но мне дико интересно, что ты такое и что значит «я бог обмана» на самом деле.
– А ты не думал, что «бог обмана» и значит «бог обмана»? Что мое призвание – устраивать всем неприятности своим враньем!
Было похоже, что пламенный возглас бывшего трикстера не произвел должного впечатления на Старка.
– Прости, дружище, но богов не существует. Инопланетяне – да, расы с более продвинутыми технологиями – да, осьминоги размером с дом – может быть, но боги с магией, предназначением и волшебным посохом – нет. Всему есть научное объяснение, в том числе и тебе.
– Но...
– Прости, если жизнь тебя к такому не готовила, – по самодовольному лицу Старка расплылась улыбка, явно говорившая, что он совершенно не жалеет о сказанном.
Еще минут пять Тони наслаждался эффектом, а потом заставил бога пойти с собой в лабораторию. Подвыпившему Старку море казалось по колено, а бедному Локи хотелось оказаться где угодно, только не здесь.
5.
– В крови обнаружены инородные тела, – торжественно провозгласил Джарвис и перешел к их сканированию.
– Ха! Вот и оно! Даже не пришлось глубоко копать, – восторгу Старка не было предела. – Как все просто: инъекция в младенчестве и – вуаля! – ты бог, маг и вообще круче всех.
– Они лишили меня этого, Старк. Как что-то может быть у меня в крови? – мир Локи рушился ко всем ётунам: сначала сказали, что он не бог, а теперь еще и что-то непонятное обнаружили в теле.
Тони не знал, что ответить, и поэтому с гордым видом промолчал.
– Сканирование инородных тел завершено. Технологии неизвестны.
– И это все?! Джарвис, изучи их, сканируй, сравни с имеющимися образцами!
– Дальнейшее сканирование бесполезно. Можно извлечь тело и изучить на более точном оборудовании.
– Так делай!
– Мне придется взять кровь у подопытного.
– Локи?
– Только если ты перестанешь называть меня подопытным! – Локи понял, что сопротивление бесполезно.
Пару минут Джарвис возился с образцом крови и думал, на чем бы его исследовать. В итоге ничего лучше микроскопа он не придумал. В полном молчании Старк и Локи ждали, что же скажет искусственный интеллект.
– Внутри механизма микросхема, сэр.
– У-у-у... Я-то думал, вы придумали что-то поинтереснее, – с издевательской улыбкой, Старк приказал Джарвису изучить найденное подробнее.
И если Тони ликовал, то Локи был мрачнее тучи. В его голове уже родилась пара идей, как убить Старка, но все они предполагали наличие у трикстера магии, которой, как оказалось, на самом деле не существует. «Наверное, так себя чувствуют дети, когда им говорят, что они не могут летать», – промелькнуло в голове Локи.
– Через пару минут мы будем знать, как сделать всех на Земле богоподобными, – Старк издевался, не стесняясь. И провоцировал. – Неужели ты не хочешь усовершенствовать человечество? Помочь ему?
Локи не понимал, зачем Старку взбешенный бывший бог, и поэтому назло молчал. Почти.
– Было бы неплохо, если бы кто-нибудь помог мне.
Старк вдруг внезапно посерьезнел, его веселость мигом улетучилась.
– А ты думаешь, если бы я не собирался тебе помогать, Пеппер бы ушла? – задал риторический вопрос Тони и вперился взглядом в трикстера.
– Старк, если ты хочешь свалить это на меня, то не утруждай себя, я все равно не буду чувствовать себя виноватым.
Тони никак не отреагировал и стал ждать результатов от Джарвиса. Тот отчаянно жужжал и потреблял непомерно много электричества. Наконец, робот притих и выдал на голограмму результат. Старк углубился в изучение данных.
– Из того, что тебе понятно: чип в крови создает вокруг тебя некое поле и управляется ментально, с помощью другого чипа в голове, я так полагаю. Мозг посылает сигнал по нервам, и поле вокруг тебя как бы пересылает его в мозг другого человека, попутно обрабатывая. Если подумать, то это очень неплохие возможности. Можно внедрить какую-нибудь идею в чью-нибудь голову меньше, чем за минуту! Очень неплохо, но дико опасно... – размышлял Тони вслух. – Было бы здорово, если бы ты молчал о нашем маленьком открытии.
– Кому я могу сказать, Старк? – с невеселой ухмылкой обернулся Локи. – Особенно учитывая, что половина из того, что ты сказал – для меня бессмысленный набор звуков.
– Хах, верно, – Тони усмехнулся и углубился в изучение подробных результатов эксперимента.
Как Локи ни пытался достучаться до него весь остаток дня, Старк почти не реагировал. Видимо, работа помогала ему не думать о проблемах в личной жизни.
Часа в три ночи в комнату Локи ввалился Тони и начал упрашивать бога сделать рентген мозга. Тот понятия не имел, что это, но убедившись, что это безболезненно, согласился. Как только Старк получил изображения, весь его интерес к персоне трикстера улетучился, и Тони снова стал недоступен для внешнего мира.
6.
Следующие три дня Локи видел Старка от силы два раза, и то издалека. Хотя, он не особо и горел желанием видеть хозяина дома.
Одной тихой летней ночью бога разбудили громкие голоса, доносившиеся из гостиной. Старк разговаривал с кем-то, чей голос Локи точно не знал. Бывший трикстер с легкостью переборол свою совесть и спустился вниз, чтобы послушать, о чем спорят.
– Ты только представь! Костюм, машина, сосед или целая армия управляются силой мысли! Это невероятные возможности! – страстно вещал Тони – Давай же, согласись, Руди!
– Старк, это потенциально опасно! Мы даже толком не знаем, что это поле и чип могут сделать.
– Я работаю над этим, я же объясняю – мне нужна помощь, и только ты можешь ее мне предоставить.
– Ты никогда не видишь, где заканчивается эксперимент и начинается разработка чего-то нового. Зная тебя, я скажу, что на свет может родиться монстр.
– Руди, я обещаю, что я просто изучу, как это работает. Никаких изобретений.
– Как я понял, Тони, ты уже разобрался, как это работает. Не знаю, что тебе надо, но мне уже страшно.
– Руди, ты не понимаешь: нельзя изучить чип, который находиться в черепе Локи. Я смогу узнать, как это работает, только на практике.
– Слишком ненадежно. К тому же, если Асгард лишил Локи магии, значит так оно и должно быть. Нельзя освобождать его от наказания, это не наше дело.
– Я и не собирался! Я хочу понять, как они включают и выключают управление, как посылают сигнал, как поле влияет на окружающих. Но я – инженер, а не медик, мне нужен нейробиолог, который сможет разобраться в этом. А освобождать Локи и изобретать ментальное управление я пока не буду – Джарвис обидится.
Руди замолчал. Локи не видел лиц говорящих, поэтому он не мог заметить, как в глазах полковника мелькнуло понимание.
– Что тебе такого пообещал трикстер, что ты готов просить у меня помощи? – Руди говорил холодно и бесстрастно.
– Мне? Я же сказал, что не собираюсь его освобождать.
– Раньше у тебя лучше получалось врать, – вдруг в голосе Руди мелькнул интерес. – Нет, серьезно, что? Власть, деньги, богиню в жены?
– Да пошел ты... Ты не веришь в мой научный интерес. Подумай сам: если бы я договорился освободить Локи, то вряд ли бы обратился к тебе. Нанял бы специалиста, молча бы все проделал – и концы в воду.
– Честно говорю, правда не представляю, зачем ты советовался со мной. Отвод глаз, все дела, – Руди ухмыльнулся.
Старк молчал. Он рассчитывал получить от друга лучшего специалиста из научного отдела в секретных структурах, к которым у Руди был доступ. Мысль о том, что ему придется воспользоваться услугами какого-нибудь никудышного профессора из общедоступной базы, навевала на Тони тоску.
– Или это предмет твоей личной заинтересованности?
– Кто – «это»?
– Локи.
– Что?! Я не гей!
Дальнейший разговор стал мягче и отстраненнее, и Локи пошел обратно к себе. Поэтому он так и не узнал, что через пару дней над его головой будет химичить лучший исследователь мозга в мире.
***
Подобное окончание рассказа не вносило ни малейшей ясности в ситуацию, перед которой оказался Доктор. Скорее наоборот: авторство оставалось неизвестным, и ни о каких подозрительных делах трикстера в дневнике не упоминалось. Разочарованный, Доктор решил попытаться хотя бы ненадолго уснуть и ушел в спальню, так и не заметив, что в документе была еще одна, скрытая от невнимательного и ничего не смыслящего в технике, глаза читателя, страница. На ней значилось:
«Я знаю, Старк, что ты прочтешь эти строки, поэтому: обменивать мои заметки на мой же шлем – несправедливо. Но шлем мне дороже».
И чуть ниже:
«Жаль, что я пообещал этому рогатому индюку-литератору нигде не публиковать его рассказ. Было бы забавно».
URL записиFANDOM WHONIVERSE 2013 |
       |
 |
 |  |
Название: В борьбе за Вселенную
Автор: fandom Whoniverse 2013
Бета: fandom Whoniverse 2013
Размер: макси, 16687 слов
Пейринг/Персонажи: Десятый Доктор / Роза Тайлер, Локи / Тони Старк, Джек Харкнесс, Мстители и другие
Задание: кроссовер с fandom Loki 2013
Категория: джен, гет и слэш на фоне
Жанр: приключения
Рейтинг: от G до PG-13
Краткое содержание: Что случается, когда бог обмана пытается встать на сторону добра.
Код для голосования: #. fandom Whoniverse 2013 - работа "В борьбе за Вселенную"
– Ау-ау-ау! – Доктор забавно изогнулся, будто что-то щекотало его изнутри. – Как вы носите эти телефоны?!
В руках Доктора оказалась старая «Нокия», отчаянно вибрирующая и пиликающая.
– У тебя есть мобильный телефон? – Роза удивленно поглядела на таймлорда.
– Долгая история, на самом деле.
Доктор неуверенно нажал на «зеленую» кнопку.
– Да?
– Доктор, это Марта.
– О, Марта, рад слыш...
– Ты нам нужен, прямо сейчас! На Англию напали далеки, армия уничтожена, правительство сдалось, потому что они угрожали ядерным оружием. Нам нужна твоя помощь, Доктор...
Несколько секунд он просто соображал, что значат слова Марты, а потом, когда понял, почувствовал, как по коже пробежали мурашки.
– Где ты? Кто еще с тобой? – Доктор пытался сгенерировать годный план.
– Я в Кардифе, со всем Торчвудом. Они пока нас не нашли, и у нас есть несколько пушек, но далеков тысячи, действительно тысячи.
– Время, мне нужна точная дата!
– Двадцать третье июня две тысячи тринадцатый год.
– Что?!
– Что не так?
– Я в том же самом дне, стою в самом центре Манхэттена, и здесь нет ни малейшего следа пребывания далеков.
– Видимо они еще не добрались до Америки, хотя по телевизору объявили, что захватили всю планету... Наверное, у них что-то пошло не так.
– Надеюсь. Я сейчас буду там, у вас.
– Нет, Доктор! Это бесполезно. Нам нужно оружие, чем больше, тем лучше. Ты мог бы...
– Марта, ты же знаешь, что оружие – не мой способ.
– Но это далеки, и их много! Ты сам говорил, что их бесполезно уговаривать или молить о пощаде.
– У меня есть план.
– Правда, Доктор? С каких это пор у тебя есть план?
– Первое правило, Марта! – от нетерпения Доктор прыгал на месте и ходил кругами. – Я уже иду.
– Подожди! – голос Марты сорвался. – Как ты думаешь, у нас есть хоть малейший шанс выжить?
– Марта Джонс, разве не ты оказывалась в гораздо худших ситуациях? И разве не ты выходила из них победителем? – Доктор улыбнулся в трубку. – Ждите меня!
Роза неуверенно смотрела на растерянного и ошарашенного Доктора.
– Что случилось? – спросила она, чтобы хоть что-нибудь спросить.
– Далеки, Роза, далеки. Как всегда. И когда я перестану этому удивляться? –Доктор выглядел потерянно и совсем по-мальчишески. – Я должен помочь Марте и Торчвуду. Хотя бы им. А, и еще...
Доктор схватил Розу за руку и потащил за собой.
– Доктор? Доктор! – Роза явно была недовольна такой резкостью. – Куда мы идем?
– Мы? О, нет. Я сейчас посажу тебя в ТАРДИС, и вы отправитесь в самое безопасное, по ее мнению, место во Вселенной.
Роза даже онемела от такого «решения».
– Доктор! Я никуда не поеду без тебя!
– Это не обсуждается, Роза. Если с тобой что-нибудь случиться, то я себе этого никогда не прощу, – решимости Доктору было не занимать, как, впрочем, и Розе настойчивости.
– Доктор, ты правда думаешь, что если закинуть меня на задворки Вселенной, я тебя не найду? Я уже сделала это один раз, сделаю и второй.
– ТАРДИС я заберу с собой.
– Доктор! – Роза резко остановилась. – Я думала, что ты берешь спутников, чтобы они тебе помогали, а не для того, чтобы оставлять их где-то, когда они нужны!
– Когда-то это было так. Но я слишком привязываюсь к вам, чтобы брать вас с собой сражаться с далеками.
– А Марта?
– Что Марта?
– Ее ты не посылаешь непонятно куда.
– Она оказалась в самом центре событий, я не могу выдернуть ее оттуда, не ухудшив ситуацию.
– Я никуда не пойду, Доктор.
– Роза! – она поняла, что он не просто просит, а умоляет ее подчиниться. И чем больше мольбы было в его глазах, тем меньше Роза представляла, как она сможет оставить его лицом к лицу с далеками.
– Доктор, я всегда помогала тебе. Пожалуйста, – она замялась. – Я боюсь за тебя...
Несколько минут они молча смотрели друг другу в глаза, пытаясь понять, кто же все-таки сдастся, уступит.
– Я буду осторожна, – Роза озвучила последний аргумент, способный убедить таймлорда.
Доктор снова помолчал, а потом понял, что у него нет выбора:
– Хорошо, но только если ты обещаешь выполнять все мои приказы: если я скажу «беги» – ты побежишь, если скажу «спрячься» – ты спрячешься, скажу «уходи, оставь меня» – ты уйдешь. Обещаешь?
– Да, – Роза даже не стала скрещивать пальцы, потому что не сомневалась, что сдержать подобное обещание выше ее сил.
– Тогда пойдем, нам нужно в ту башню, – Доктор показал на огромный стеклянный небоскреб посреди Манхэттена. – Надеюсь мои друзья дома.
Как только запахло приключениями, Роза тут же просияла. Пока они шли к башне Старка, она пыталась разузнать, что это за друзья и чем они могут помочь, но Доктор был молчаливее обычного. В холле их встретило «интеллектуальное управление Джарвис» и сообщило, что хозяин дома, и сейчас у него много гостей, и его лучше не беспокоить. Доктор проигнорировал совет и зашел в лифт. Оживление в доме Старка могло означать только одно: ЩИТ уже знает о произошедшем в Великобритании. Когда Доктора и Розу впустили в квартиру Железного Человека, люди в гостиной что-то оживленно обсуждали.
– Мы можем ему доверять. Я ручаюсь за него, – говорил Старк своим фирменным, уверенно-надменным голосом. Доктор надеялся, что говорили не о нем.
– Тони, твоя уверенность до добра не доведет. Сегодня он говорит одно, а завтра – другое, нельзя верить ему на слово, – вставил Тор.
– Почему ты вообще решил, что он изменился? – Наташа, как всегда, никому не доверяла.
– Я наблюдал за ним год. За год у меня было время понять, что его намерения не имеют ничего общего с «вы были рождены, чтобы стоять на коленях». В том, что случилось в прошлом году, больше виноваты его родственнички, – Старк выразительно посмотрел на Тора, – чем он сам. К тому же, чем больше нас будет, тем лучше.
– Окей-окей, – Фьюри решил положить конец этому бессмысленному балагану. – У нас есть вновь прибывший гость. Пусть он и решит. Скажет «да» – будет, как Старк хочет, скажет «нет» – будет по-нормальному. Доктор, слово за Вами.
– Да. Да, да, определенно да. Ваше «по-нормальному» меня пугает, – Доктор еще не знал, что его ждет за этим «да». – Кстати, добрый день. Рад представить вам мою спутницу и компаньона – Розу Тайлер. Роза, это Мстители, думаю, ты быстро запомнишь их по именам.
Роза скромно кивнула и уставилась в пол, потому что ей вдруг стало невероятно смешно – слишком сильно Доктор отличался от серьезных хороших парней, которым ее представили.
– Старк, Бэннер, идите «лечите» вашего рогатого, – Фьюри был рассержен и раздражен. – Доктор, что Вы хотели?
– М, хотел? Я хотел объединить наши силы против далеков, но вас они как-то мало заботят, я погляжу.
– Вообще-то, это наша работа – защищать Землю от инопланетян и прочей нечисти. А что Вы тут делаете...
– Не поверите, но у меня это не работа, а хобби. А теперь, – Доктор сел на стол, за которым совещались Мстители, – мне нужна ваша помощь.
– Вы слишком самонадеянны. У нас самостоятельная организация, и ваши указания тут совершенно не к месту, – Фьюри злился и только элементарные правила этикета не позволяли ему прогнать Доктора. – Мы вполне в состоянии сами...
– А вы знаете, что, чтобы убить всех присутствующих здесь, одному далеку понадобится около минуты, если мы не окажем сопротивления? И ни лук со стрелами, ни измененные гены, ни молот, ни даже железные латы Старка нам не помогут, – Доктор снова вскочил на ноги и начал расхаживать по комнате. Плащ эффектно развевался за его спиной. – А теперь представьте, что их тысячи, десятки тысяч по всей Европе. Нескольких выстрелов им будет достаточно, чтобы взорвать все склады с ядерным оружием. И то, что они этого еще не сделали, означает только одно – им что-то нужно взамен. Далеки не знают ни жалости, ни милосердия, ни простых человеческих чувств. Они – лучшие из когда-либо созданных солдат. И все, что мы действительно можем – это обмануть их, заманить на свой же корабль и отправить туда, откуда они пришли.
– А откуда? – спросил Кэп, пока Фьюри раздувал ноздри от злости и щурился.
– Они сбежали от Войны Времени. Возможно, спаслись после взрыва Бомбы Реальности. Это уже далеко не первый раз, когда они каким-то чудесным образом выживают, – Доктор многозначительно помолчал. – Поэтому я и говорю, что у них нет никаких эмоций, кроме обостренного чувства самосохранения.
– Хорошо, – в этот момент Фьюри ненавидел Доктора даже больше, чем затею Старка с Локи. – Но нам нужны доказательства.
– Она – мой свидетель, – Доктор экспрессивным жестом указал на Розу. Та во время речи Доктора разве что не хихикала, а теперь, когда на нее обратили внимание все присутствующие, не могла состроить серьезную мину. – Она уже два раза отправляла далеков в преисподнюю. И я буду прав, сказав, что делала она это блестяще.
– Я не знаю мисс Тайлер, и у меня нет ни малейших оснований воспринимать ваши слова всерьез, – Фьюри вскочил на ноги и подошел к Доктору.
– Мне кажется, это должна решать вся команда, а не только вы, – Доктору тоже надоела эта полемика, и он устроил независимый опрос. – Кто согласен помочь мне?
Кэп и Тор тут же подняли руки – их доверчивость была общеизвестным фактом. Черная Вдова и Соколиный Глаз продолжали подозрительно глядеть на Доктора.
– Здесь нет еще двух человек, которые тоже имеют право проголосовать, – вспомнил Доктор про Старка и Бэннера. – Надо подождать их.
Повисло молчание, а потом Фьюри разобрало любопытство и он спросил:
– Предположим, что мы договорились, помогать тебе или нет. Каков план?
– М? План? – Доктор неловко молчал. – С этим у меня всегда были проблемы.
– Смотрите, раз далеки когда-то сумели сбежать из ловушки, в которую помещена Война Времени, может быть, там есть какая-то трещина, через которую они это сделали? – подала голос Роза. – И раз они выбрались оттуда, значит, могут забраться обратно.
– Могут, но, разумеется, не захотят. Нам нужно каким-то образом их заставить.
– Вот зачем мы нужны вам, Доктор, – тон Фьюри был обличающим, но спокойным. – У вас есть план действий и нужная информация, у нас – оружие. Тогда не проще ли просто их уничтожить?
Доктор кинул на Фьюри полный ненависти взгляд, готовый скорее уничтожить главу ЩИТа, чем далеков.
– Во-первых, вернув далеков обратно, в Войну Времени, мы закроем за ними трещину. Если же вы всех их уничтожите, то некому будет это сделать. А если ловушку не починить, то трещина разрастется, и через нее просочится не только армия далеков, но и армия таймлордов, и тогда снова начнется война, всего ужаса которой вы просто не понимаете, – Доктор говорил негромко, чеканя слова. – А во-вторых, оружие – не мой метод.
Доктор еще раз смерил Фьюри презрительным взглядом и отошел к Розе.
– Итак, нам нужен идеальный план, как заставить далеков вернуться в ловушку. Давайте, каждый подумает об этом минуты две, а потом скажет, что думает.
– План? С каких это пор тебя волнуют такие мелочи? – Роза была в легком замешательстве.
Доктор наклонился прямо к ее уху и прошептал так, чтобы слышать могла только она.
– У меня есть одна затея. Вероятность того, что она окажется успешной – ну... процентов пятнадцать. И сейчас я пытаюсь повысить эту вероятность.
Роза медленно кивнула и задумалась над своим вариантом. Доктор расхаживал по комнате из угла в угол.
– Так! Кто хочет начать?
Капитан неловко прокашлялся.
– Мне кажется, можно объяснить им, что на Земле нет ничего, что им нужно, что мы бесполезны и всякое такое. Внушить им это, и они сами улетят. Мне кажется, несправедливо нападать, не предоставив им шанса сдаться или отступить.
– Несправедливо?! – возмутилась Наташа. – Они вторглись без предупреждения и уже разрушили пол-Европы. Сто процентов, что там не обошлось без жертв.
– Погибнет еще больше людей, если мы применим силу. Переговоры всегда эффективнее, чем война, – настаивал Кэп.
– Спасибо, – Доктор тяжело вздохнул. – Если бы все было так просто... Далеки не знают милосердия и не видят плюсов в мирном сосуществовании. Даже если мы будем умолять их на коленях, они все равно уничтожат нас. Но спасибо за предложение. Кто следующий?
– Не знаю, насколько это осуществимо, но мне кажется, нужно проникнуть на их корабль, найти там главного далека, прикончить его, а потом запустить корабль к «трещине», а самим быстро смотаться, – Соколиный Глаз, как всегда, хотел действовать скрытно.
Доктор долго молчал, а потом сказал:
– Тогда у нас проблема: как мы попадем на их корабль? ТАРДИС они заметят сразу, а телепортации здесь пока еще не изобрели...
– Что такое ТАРДИС?
– Не что, а кто. И сейчас она нам не поможет, – Доктор еще подумал. – Но идея неплохая. Кто еще хочет высказаться?
– Я предлагаю не убивать их лидера, а просто показать ему, что мы реально можем сделать, показать, что мы можем дать отпор. Запугать их и заставить лететь обратно, – Тор тоже был сама наивность.
– Все бы хорошо, только, во-первых, оружие, которого они реально испугаются, не возьмешь с собой на корабль. А во-вторых, запугать далека – это что-то из разряда фантастики. Нужно что-то более грозное, чем молот.
– Но как же так? – Тор был удивлен и недоволен. – Это дар Одина, им можно победить кого угодно.
Доктора слегка позабавило то, что принц Асгарда верит в сказочное могущество молота. Хотя во что им всем еще оставалось верить?
Когда Наташа уже хотела было высказаться, дверь в гостиную распахнулась и вошел Старк, Бэннер, а позади них – Локи практически во всем боевом обмундировании. Сказать, что Доктор был озадачен – ничего не сказать.
– Далеки любят эффектные представления, поэтому надо их отвлечь. С шумом и треском прилететь на их корабль, поугрожать, прикончить парочку особо ретивых далеков, в то время как кто-нибудь проникнет на капитанский мостик и отправит корабль в трещину, – Локи улыбался от уха до уха одной из самых своих искренних улыбок. Даже присутствие брата не портило ему настроения.
Доктор сначала бессмысленно открывал и закрывал рот, а потом сказал слабым голосом:
– Да, действительно неплохой план.
Потом взял себя в руки и спросил, не без претензии:
– Разве ты не должен быть пленным в Асгарде?
– О, это долгая история, – Локи продолжал улыбаться, как самый довольный кот на земле.
– В двух словах, – настаивал Доктор.
– Это правда очень долгая история. Когда разберемся с далеками, я ее тебе расскажу за стаканом хорошего виски, – встрял Старк. – А сейчас нам нужен план.
Доктор еще раз пристально посмотрел на Локи, а потом объявил:
– План Локи неплох. Но первое – никаких убийств. Только в самом экстренном случае. Пожалуйста, пусть сегодня никто не умрет, даже далеки, – Доктор обвел всех очень пронзительным и доверчивым взглядом. – И второе – мы не будем забираться к ним на корабль, потому что там у них явное преимущество. Встретимся с ними на земле.
– Как же ты собираешься отвлекать далеков без оружия?
– Не думал, что услышу такой вопрос от трикстера. А теперь нам пора в Лондон! – Доктор подпрыгнул на месте и, подхватив Розу под руку, направился к двери. Капитан, Локи, Старк и Тор пошли за ним. Остальные остались сидеть с подозрительными выражениями лиц.
– Если ты, Доктор, надеешься, что я выделю для вас самолет, то ты ошибаешься, – выплюнул Фьюри в бессильной злобе.
– Если вы, глава ЩИТа, считаете, что я настолько примитивен, то мне вас искренне жаль. Вам просто не хватает воображения.
Последнее слово осталось за Доктором, и Мстителям пришлось подчиниться.
***
Пока Доктор скакал вокруг консоли, пытаясь попасть именно в то время и место, куда им было надо, Тони Старк времени не терял.
– В красно-бело-синем трико – Капитан Америка. Отними у него щит – и он просто старомодный качок. Того парня, в очках и фиолетовом поло, лучше не злить. Серьезно, Брюс не поместится в ТАРДИС, если превратится в зеленого монстра.
Роза внимательно следила за тем, на кого указывает Тони Старк – Железный Человек, гений, миллиардер, плейбой и филантроп.
– В смешном шлеме с крылышками – это Тор, ручной бог грома. Из-за чувства неполноценности всегда носит с собой огромный и опасный молот. Парень рядом с ним, в рогатом шлеме – Локи. Совершенно уникальный экспонат, трикстер, обманщик и обладатель бесподобно сексуального тела.
Роза удивленно посмотрела на Старка, подозревая, что задавать какие-либо вопросы будет бестактно – ведь они были знакомы от силы час. Тони же самодовольно пялился на своего бога.
– А та рыжая женщина и низкий мужчина? – решила сменить тему Роза.
– Мужчина – это Соколиный Глаз. До сих пор стреляет из лука, потому что пользоваться пистолетом не научился. А рыжая – это Наташа Романова. Бывший русский агент, неплохо дерется и разбавляет наше сугубо мужское общество.
– Здорово, только у меня отвратительная память на имена, – Роза улыбнулась и покосилась на Доктора, потому что болтливость Тони начала ей надоедать.
Тут ТАРДИС издала характерный «бамц» и остановилась. Люди начали перемещаться ближе к двери, но Доктор остановил их громогласным призывом.
– Все помним про план. Ходим и утешаем людей, пока нас не заметят далеки.
– А потом?
– Врать. Умело и красиво. Далеки поверят, только если мы сами поверим в то, что говорим. И! Никаких пушек!
Доктор развернулся и хотел было выйти первым, как вдруг Роза схватила его за руку.
– Ты хочешь отвлечь далеков, но я или Наташа, например, совершенно бесполезны в этом деле.
– Окей, вы можете остаться в ТАРДИС.
– Нет, ты не понял, что я имела в виду. Вы все будете схвачены, а мы спрячемся и будем помогать людям, которые прячутся сейчас в своих домах в страхе, что их могут в любой момент убить. Ведь нужен же кто-то, кто скажет им, что не все потеряно и им есть в кого верить и на кого надеяться. Мы правда могли бы сделать это.
– Нет. Ты будешь под моим присмотром, и это не обсуждается. Пойдем.
Пока они спорили, все уже вышли из ТАРДИС. Но только Роза хотела шагнуть из машины наружу, как дверь перед ней вдруг резко захлопнулась, ТАРДИС ожила и начала дематериализовываться. Доктор подскочил к консоли и судорожно начал дергать какие-то рычаги и нажимать кнопки, но все было напрасно: на экране светилось только «Энергия на исходе. Поиск источника».
– Нет! Проклятье! Почему именно сейчас?! У меня было достаточно энергии, чтобы облететь полвселенной, почему сейчас?! Чертова машина!
На такие слова ТАРДИС обиделась и, погасив всю электронику и свет, приземлилась. Чувствуя, как что-то словно подталкивает их сзади, Роза и Доктор вышли... прямо в штабе Торчвуда.
– Доктор! Роза?! – Джек, услышав звук ТАРДИС за секунду до материализации, уже улыбался своей фирменной улыбкой и ждал друзей для коллективных обнимашек.
Ни Доктор, ни Роза не сопротивлялись. Потом подошла не менее радостная Марта, и у всех создалось впечатление, что все хорошо и никакие далеки не захватывают Землю.
– Роза, Доктор, это моя команда: Гвен Купер, главный полицейский, Тошико Сато, главная по технике, Оуэн Харпер, главный по трупам, и Янто Джонс, главный по кофе. Марту ты знаешь.
– Вас не очень-то много, – заметила Роза.
– Зато каждый – профессионал в своем деле, – Джек с гордостью оглядел своих подопечных, которые были в некотором замешательстве. – Ребята, это Доктор и Роза. Это машина времени – ТАРДИС.
– Вообще-то не только времени, – вставил Доктор. – Но ей вдруг приспичило зарядиться, а я сейчас должен быть в Лондоне и спасать мир от далеков.
– Так вот о каком докторе ты говорил! – наконец поняла Гвен.
Джек усмехнулся, но тут же посерьезнел:
– Какой у тебя план, Доктор?
– Теперь – уже никакого. Джек, мне нужен твой вихревой манипулятор. Там остались люди, которых я обещал защищать.
– Вообще-то, ты не обещал, – вставила Роза.
– Неважно. Их нужно срочно вытащить оттуда.
– Оттуда – это откуда?
– Из Лондона.
– Как это вас так разделило?
– Я же говорю, ТАРДИС приспичило зарядиться. Так что?
Джек вытянул руку со своим браслетом.
– Я не смогу переместить всех. Три человека – это предел.
– Не нужно три. Перемести меня.
– Доктор, ты же знаешь, что мы не оставим тебя, – присоединилась к разговору Марта.
По лицу Розы и Джека было видно, что они полностью согласны с ней. Доктор окинул их очень недовольным взглядом, но все знали, что в глубине души он им бесконечно благодарен.
– Джек, ты можешь показать мне Трафальгарскую площадь и улицы около нее? – спросил Доктор, подбегая к экранам.
– Тош, у нас есть доступ?
– Думаю да, – она быстро защелкала по клавиатуре. – Только один ракурс. Остальные камеры, видимо, разбиты.
На экранах появилась площадь, сейчас больше похожая на поле сражения. Халк сминал собой далеков, словно они были бумажными, Тор и Старк дрались в воздухе, Кэп распиливал далеков щитом, Бартон пускал стрелы во все, что движется, Локи замораживал далеков, а Наташа их добивала.
– Нет, нет, нет! – Доктор начал паниковать. – Ну почему властолюбивый, самодовольный индюк Фьюри заставил их делать это?! Теперь у нас точно нет шансов решить проблему более-менее мирно.
Доктор сел на ступеньки и обхватил голову руками. Роза села рядом, отчаянно соображая, что же делать дальше.
– А они неплохо дерутся. Где Вы их нашли? – не к месту спросил Янто.
Джек шикнул на него и тоже задал бестактный вопрос:
– Может, нам телепортироваться туда, помочь им?
Доктор посмотрел на капитана взглядом «ты шутишь?!».
– Мы будем ждать, когда их схватят. Тогда им понадобится хороший адвокат, типа меня, – наконец с горькой иронией произнес Доктор.
– Если, конечно, их оставят в живых, – вставил Оуэн и продолжил препарировать щупальце далека.
Повисло неловкое молчание.
– А действительно, где ты нашел их? – кивнул на экран Джек.
– Год назад оказался в нужном месте и в нужное время. Объяснил, что...
– Смотрите! – вдруг воскликнула Тош.
На экране огромный слепящий луч телепортировал Мстителей куда-то вверх.
– Ты можешь отследить сигнал? Куда их забрали? – Джек автоматически посмотрел наверх, видимо, ожидая там увидеть далека, машущего на прощание.
– Да, у меня есть координаты их корабля.
Вдруг Доктор резко вскочил и воскликнул:
– У меня есть план! Джек телепортирует туда меня, себя и, например, Янто, и вместе с ним устраивает диверсию, а я пытаюсь уговорить далеков не убивать этих американских «героев».
– А как же, – хотела было снова возразить Марта, но по взгляду Доктора поняла, что лучше этого не делать.
– Джек, ты сделаешь это? – с нажимом спросил Доктор.
– Да, сделаю, но в чем именно будет заключаться диверсия?
– Вы должны будете найти капитанский мостик, оттуда послать далекам сигнал, чтобы они все возвращались на борт, а потом отправить сам корабль по координатам, – Доктор схватил первую попавшуюся бумажку и ручку. – Вот этим координатам. Машина будет сопротивляться, но это нужно сделать обязательно.
– Тогда лучше со мной пойдет Тошико – она может заставить технику делать все, что угодно.
– Окей, сейчас возьму пистолет, – откликнулась Тош.
– Никакого оружия! – тут же закричал на нее Доктор. – Сегодня уже достаточно натворили с ним дел.
Все на секунду замерли от неожиданности. Тош была перепугана и растеряна, а Джек смотрел жестко и сурово.
– Доктор, ты сражаешься с инопланетянами по своим пацифистским правилам. Но ты – один, и ты не можешь умереть. А моя команда – это люди, и за жизнь каждого из них я бы умер, если б мог. И я сделаю все, чтобы они выжили в этом безумии, даже если для этого придется убить всех далеков. Ты – инопланетянин, и для тебя нет разницы между жизнью человека и далека, но для меня – есть, даже если это и называется расизмом. И раз уж ты попросил помощи у Торчвуда, то дай нам самим выбирать, как ее оказывать, – такой пламенной, и главное – гневной речи от Джека никто не ожидал. – Тош, обычный пистолет бесполезен. Возьми лазерный, их, кажется, там как раз две штуки.
– Если бы у нас было время, я бы поспорил с тобой, Джек Харкнесс, – наставительным тоном произнес Доктор. – Все готовы?
Через пару минут они уже были на корабле далеков. В маленьком помещении, заполненном какими-то железяками, было тихо.
– Как мы найдем капитанский мостик? – Джек говорил шепотом, и чувствовалось, что он начинает замечать промахи в их плане.
Доктор приложил палец к губам и прислушался, затем выглянул в коридор.
– Слышите гул? Это работают двигатели, и раз мы их слышим, значит, они почти под нами. Так как здесь чулан, это явно технический отсек, а значит, капитанский мостик где-то рядом. Просто проверяйте, не ушли ли вы далеко от двигателя.
Джек кивнул, и они с Тошико пошли по закругляющемуся коридору. Доктор подождал несколько минут, а потом с шумом и криками побежал в противоположную от друзей сторону. Через несколько минут его уже привели в комнату с загнанными в угол Мстителями.
– Что ты тут делаешь?! – тут же зашипела на него Наташа.
– Вас спасаю. Так что сейчас вы слушаетесь только меня: говорите, когда спросят, поддакивайте и ведите себя, словно вы – моя армия, – Доктор пристально посмотрел на Фьюри. – Наша задача – тянуть время и при этом остаться в живых.
– Тишина! – пророкотал охранявший их далек.
Через пару минут их вывели в огромный зал с белыми стенами и кучкой далеков на возвышении в центре.
– Кто вы? – проскрипел главный из них.
– Мы... – хотел было начать Кэп, но его тут же перебил Доктор.
– Я – Доктор, а это моя команда. Эта планета под нашей защитой. Меня вы хорошо знаете, а на что способны эти ребята – вы видели. Так что просто улетайте отсюда, пока я не выпроводил вас сам.
Среди далеков прокатилась волна звуков, похожих на смешки.
– Доктор! На этот раз удача изменила тебе.
И тут в зал ввели еще двух связанных пленников. Рты Джека и Тошико были заткнуты кляпами, ни у кого из них не было пистолетов.
– Встаньте к ним, – приказал главный далек. – Доктор, кто еще есть на этом корабле?
– Больше никого, – таймлорд понимал, что положение отчаянное, но ничего толкового в голову не приходило.
– У нас есть сигнал еще одного чужого объекта на корабле, не ври мне.
– Если что, у меня два сердца, – едва успел договорить Доктор, как вдруг раздался самый желанный в такой ситуации звук, и из ТАРДИС выскочили Роза и... Локи.
Он одним резким движением заморозил парочку далеков и подскочил к Старку.
– Быстро внутрь! – командовала Роза. – Все!
– Тревога! Тревога! – вопили незамороженные далеки и стреляли во все стороны.
Доктор быстро сориентировался: вытащил отвертку, освободил ей Джека и Тош и побежал к выходу, в противоположную от ТАРДИС сторону. Харкнесс и Роза, силой утащив с собой Локи, рванули за ним.
– Где все-таки капитанский мостик? – на бегу крикнул Доктор.
– В техотсеке, прямо над двигателем.
– Очень плохая планировка корабля, – усмехнулся Доктор, беспрестанно жужжа отверткой.
– Пригнитесь! – вдруг заорал Локи на одном из поворотов и тут же заморозил едва выехавших из-за угла далеков.
После еще доброго десятка поворотов они оказались на капитанском мостике. Доктор внимательно осмотрел пульт управления, что-то пощелкал, переключил и напряженно уставился на экран. Там начала медленно заполняться полоса «загрузки» далеков на борт.
– Нужно забаррикадироваться здесь, пока толпа разъяренных далеков нас не догнала.
– Роза права, – Джек оглядывался в поиске хотя бы стульев, но естественно, на корабле далеков таких вещей не было.
Локи кинул в дверь сноп красных искр, запирая ее.
– Что бы вы без меня делали, – он самодовольно ухмыльнулся и, сотворив себе кресло, уселся в него. Потом, не менее нахально улыбаясь, сделал еще несколько и широким жестом пригласил присутствующих сесть.
– Как ты попал в ТАРДИС? – Доктор был взволнован, и, вопреки ожиданиям, в его глазах не было доверия.
– Заклятие слежения. Я устанавливаю «датчик», и она прилетает прямо ко мне, когда я захочу.
– Вообще-то, не совсем так. Если бы я не сказала ТАРДИС лететь к тебе, она никогда бы не сделала этого сама, – возмутилась Роза.
– Стоп, как ты узнала, что к нему...
– Голограмма. Как только я хочу, чтобы меня «подобрали», я отправляю свое изображение в ТАРДИС.
Доктор очень сурово посмотрел на Локи.
– Как только все это закончится, ты уберешь свое заклинание. И кстати, почему тебя все-таки освободили?
– Если коротко, то я приглянулся Старку. А потом он захотел выяснить, что же я за существо такое. И естественно, Тони придумал, как вернуть мне магию. Правда, вся эта бюрократия с «имеем ли мы право решать за Асгард» так бы и тянулась, если бы не далеки, – Локи улыбнулся ошарашенному Доктору. – И все равно ты мне не доверяешь.
– Ты хотел уничтожить эту планету. Как я могу знать, что ты не убьешь нас прямо сейчас?
– О, пресвятые ётуны, если бы я хотел вас убить, я бы давно это сделал. И если я год назад хотел насолить Тору, это не значит, что я действительно хотел уничтожить Землю. Вы все воспринимаете слишком буквально.
Повисло молчание. Роза пыталась собрать воедино ту информацию, которая у нее была, но общая картина как-то рассыпалась и разваливалась на отдельные фрагменты. Доктор попытался расслабиться, а Джек заинтересованно разглядывал костюм Локи.
– Зачем тебе рога? – решил сменить тему капитан.
– Не за тем, что ты подумал, – огрызнулся бог и уставился на экраны. Оставалось пять процентов.
– А как мы выберемся отсюда, когда введем координаты? – вдруг спросил Джек. Он в сотый раз убедился, что если составляешь план не сам, то в нем обязательно найдутся слабые места.
– Думаю, мое заклинание еще пригодится, – Локи встал и что-то прошептал, размахивая руками.
Выглядело это немного безумно, но в большей степени забавно. Роза захихикала, за что получила гневный взгляд от трикстера.
На панели что-то запищало, извещая команду о том, что все далеки были отозваны на корабль. Команда притихла в ожидании заветного звука. Но слышен был только усиливающийся шум за дверью: далеки негодовали. Доктор открыл навигационную программу, снял все ограничения и снизил уровень безопасности до минимального. И тут же понял, что зря. Комнату оглушило верещание сирены, из стен повалил удушливый, отвратительно пахнущий газ, свет замигал, а шум за дверью превратился в дикий рев.
– Ну и почему твое заклинание не работает?! – перекрикивая сирену, заорал Доктор. Он жужжал отверткой, как мог, но сигнализация не замолкала. – Залезайте на кресла, это тяжелый газ, он будет стелиться по земле.
Все последовали инструкциям Доктора, но никто не знал, имеет ли это еще смысл.
– Сколько у нас будет времени после того, как мы введем координаты? – Джек старался думать продуктивно и логично.
– Минута – максимум. А от газа мы умрем минут за пять, – сделал «позитивный» прогноз Доктор.
– Значит, пока что ждем, – решила Роза и начала про себя признаваться в любви всем, кого когда-либо любила.
– Джек, если мы попадем в Войну Времени вместе с этим кораблем, а по идее мы должны, – голос Доктора дрожал, – то это конец. Это ад. Если где-то во Вселенной есть ад, то он точно там, я знаю. Я не буду регенерировать.
– Доктор?! Ты не оставишь меня, – Джек схватил таймлорда за плечи и сильно тряхнул, но тот только замотал головой из стороны в сторону.
– Нет, Джек. Прости, мне жаль. Правда. Но я убежал оттуда не для того, чтобы вернуться.
– У нас осталось полминуты, – прервал их Локи и начал обратный отсчет. – Одиннадцать, десять... Джек, вводи координаты... Восемь, семь, шесть, пять, четыре.
Корабль резко дернулся, закачался, сопротивляясь противоестественным координатам. Сирена стала громче, а дым гуще. Доктор подхватил теряющую сознание Розу и прижал к себе. Локи закрыл глаза и приготовился задохнуться... И вдруг, среди хаоса, воя и скрипа раздался знакомый и долгожданный звук.
– Слава ётунам! – заорал Локи, вбегая в ТАРДИС и падая в объятья Старка. – Долго же вы соображали, как нажать две кнопки.
Тони промолчал и улыбнулся. И пока все приводили Розу в чувство, он не мог выпустить своего бога из объятий.
– Какой же ты эгоист, – улыбаясь Старку в ухо, прошептал Локи.
***
Роза пошла спать после долгого и тяжелого дня, а Доктору все не давало покоя какое-то странное предчувствие. Это не было ощущение приближающейся опасности, но что-то очень тревожное бередило душу и не давало спокойно уснуть.
Доктор медленно обходил консоль ТАРДИС, когда наконец понял, что его так тревожит. Он привык больше доверять интуиции и сердцу, чем глазам и разуму, поэтому идиллия, воцарившаяся между Локи и Старком, не вызывала у таймлорда доверия. Несмотря на то, что трикстер сегодня фактически всех спас, Доктор не верил ему. За прошедший год произошло многое, и таймлорд решил выяснить, что именно, чтобы либо успокоить свои нервы, либо предупредить Тони об опасности.
Приземлившись в центре Нью-Йорка, Доктор прямиком направился в башню Старка. На то, что Железный Человек сам все охотно расскажет, надеяться не стоило, но если уж где и хранилась полная информация о трикстере и его похождениях за последний год, то этим местом определенно была квартира Тони.
Несмотря на весьма похвальные способности Джарвиса, Доктору ничего не стоило обезвредить его систему безопасности несколькими взмахами звуковой отвертки, узнать, где находится лаборатория Тони, и беспрепятственно войти внутрь. Таймлорд решил, что именно там находятся основные компьютеры Старка и что именно там он хранит самую важную информацию. Со взломом этих систем у Доктора возникло больше проблем: пришлось применить не только отвертку, но и смекалку. Результат его не разочаровал: в папке с именем «Локи» хранилось несколько файлов с обнадеживающими названиями. Открыв документ с названием «Досье», Доктор углубился в чтение. Он пропустил уже известные ему факты и переключился на две тысячи двенадцатый год.
«Лишен магии судом Асгарда и сослан на землю в качестве простого смертного. Подобран Старком буквально на улице и изучен с головы до пят. Тоже буквально. Подробнее смотри файл «ётун».
На этом официальное досье обрывалось. Доктор не очень хотел лезть в личные документы, к которым принадлежал «ётун», но три строчки, из которых таймлорд не почерпнул ничего нового, его не устраивали.
Указанный документ оказался намного длиннее, чем ожидал Доктор. Не будучи уверенным, что его не потревожат, таймлорд скопировал текст в отвертку, используя ее тысяча первую функцию, и поспешил уйти из квартиры Старка. Уже сидя в кресле в ТАРДИС, Доктор приступил к «занимательному чтению».
***
1.
Утро после похмелья – это именно то, чего и врагу не пожелаешь. Даже если ты бывший бог, головная боль после бурной ночи тебе обеспечена.
Локи потянулся на узком диване, чтобы размять затекшие конечности. В ответ на его движения послышалось неясное бурчание, и Локи от неожиданности вскочил с дивана. Зря, как оказалось. Перед глазами запрыгали цветные пятна, и бывший бог пошатнулся, едва не загремев на пол. Тем не менее, он был вполне в состоянии понять, кто был рядом. И в состоянии вспомнить все, что было ночью. «Пора валить», – тут же решил Локи. Надеяться, что вчерашний порыв Старка спасти его заблудшую душу был трезво обдуманным поступком, не приходилось. Бывший бог засуетился: подобрал с пола свою одежду, аккуратно и почти бесшумно надел ее и еще раз оглядел комнату в поисках воды. Таковой здесь не было, а в горле было сухо, как в пустыне. Локи ошибочно решил, что поход на кухню не сильно повредит его безопасности. «Умный» старковский интерфейс сработал, едва бог прикоснулся к ручке двери.
– Комната заблокирована, назовите пароль, – громко попросил Джарвис.
Локи тихо выругался и отдернул руку, но было поздно: Старк открыл глаза и непонимающим, недовольным взглядом стал буравить Локи.
– Что за? – задал Тони самый насущный вопрос. – Что тебе не спится в такую рань, рогатый?
– Уже час дня, сэр, – ввернул Джарвис.
– Заткнись, – буркнул Тони и снова закрыл глаза.
– Какой пароль? – Локи наконец нашелся, что сказать.
– Какой пароль? – не понял Старк.
– От двери!
Ответа на возмущенный возглас не последовало: Тони тут же уснул.
***
Дойдя до конца первой главы, Доктор был немного шокирован. Он не представлял, кто бы мог вести такой странный дневник. Старк не был похож на человека с графоманскими наклонностями, а то, что Локи не имел доступ к компьютерам в первые дни своего пребывания в башне, было очевидно. Понадеявшись, что ситуация разъяснится, таймлорд вернулся к чтению.
2.
– Ты захватил меня в заложники, напоил и говоришь, что я сам виноват?! Да это ты тут мистер хитрость, а не я!
– Ты совратил меня, – внешне Тони был спокоен как удав, хотя про себя он смеялся как конь. Бесящийся Локи – это бесценно.
– Ты воспользовался своим преимуществом! Ты не остановил меня! Ты сыграл на слабостях, последний трус!
Старк приподнял одну бровь и ухмыльнулся.
– А почему бы и нет. Тебе же понравилось.
Этой фразой Тони сумел вывести Локи из себя. Проявилось его бешенство, конечно, очень странно: он грохнул чашку с кофе об пол, облил все вокруг, в том числе и себя, прорычал что-то злобное и нечленораздельное и вышел из кухни с гримасой оскорбленной невинности на лице. Старк от души посмеялся над незадачливым богом и подумал, что в следующий раз, пожалуй, позволит ему руководить процессом «совращения» себя.
3.
Старк расслабленно наблюдал за копошащимся внизу Нью-Йорком сквозь панорамное окно в гостиной, одновременно пытаясь удовлетворить любопытство Локи.
– Зачем ты держишь меня здесь?
– Ни за чем.
– Я нужен ЩИТу?
– Сто раз.
– Тебе нужна жертва для твоих экспериментов?
– Нужна, но рабство давно отменили, так что я не могу запустить тебя в стратосферу в моем новом суперкостюме.
– Тебе приказали завербовать меня?
– Кому ты нужен таким? Спрос на рога и повышенную костлявость сейчас невелик.
– Тогда я не понимаю...
– Хорошо, – Старк, смотревший до этого перед собой, повернулся в сторону Локи. – Ты видишь в этом доме хоть одно живое существо?
– Джарвис.
– Интеллектуальный интерфейс, робот. Разговор с диваном и то будет интересней.
– Тогда никого.
– Видишь, мне нужно обзавестись домашним питомцем.
– То есть ты хочешь сказать...
– Да, да. Ну, в конце концов, не все ли равно: так же надо кормить, выгуливать и играть.
– Я – человек, а не собака!
– Никогда не думал, что ты скажешь это с такой гордостью.
От возмущения Локи разве что не задохнулся. Недолго думая, он вскочил с дивана и ушел, не хлопнув дверью только потому, что ее там не было. Старк понял, что пора начинать считать театральные и полные экспрессии уходы Локи.
Посидев еще немного, Тони ушел в свою лабораторию, предварительно приказав Джарвису «не выпускать рогатого» из квартиры. Старк был занят новой моделью железного костюма, который он собирался напичкать еще большим количеством пушек и ненужных функций. В частности, его интересовал вылет в открытый космос, но законы физики пока были сильнее пытливого ума Тони Старка.
Если бы не настойчивое урчание в животе, он бы, наверное, и не заметил, что уже вечер. Как шутил Бэннер: «Тони умрет от голода, завершая свое очередное железное творение».
– Джарвис, что с едой? – поинтересовался Старк по пути на кухню.
– Ее нет, сэр.
– Превосходно.
– Что-нибудь приготовить, сэр?
– Не смей увеличивать энтропию на моей кухне: оставь свои кулинарные способности при себе.
Джарвис обиженно замолчал, а Тони вспомнил о блюде, поражающем своей новизной, – о макаронах и яичнице. Когда и то, и другое было почти готово, Старк вспомнил, что гостя тоже надо бы накормить.
– Джарвис, где Локи?
– В библиотеке, сэр.
– Почему я не удивлен? Приведи его. Если заупрямится, скажи, что здесь еда. Или что у меня есть для него важная информация.
Через минут десять на пороге появился хмурый и до крайности раздраженный Локи.
– Что за информация? – недовольно пробурчал бог.
– Садись, – не обращая внимания на озлобленное состояние гостя, Старк указал на тарелку с макаронами.
– Нет. Что за информация? – еще более раздраженно повторил тот.
– Если ты собираешься устроить голодовку, то это, пожалуйста, не в моей башне. Мне будет неохота потом транспортировать твое тело в Асгард.
Локи смерил Старка ненавидящим взглядом, но все-таки сел и начал есть.
– По законам Асгарда тебя надо повесить.
– Жестко у вас там, – ухмыльнулся Старк. – А как же демократия, равноправие, свобода слова?
– Глупые человеческие условности, – моментально выплюнул Локи. – Ни ваша демократия, ни равенство невозможны, если вы берете за аксиому, что все люди индивидуальны и имеют изначально разные возможности.
Старк не ожидал от Локи такой бурной реакции, учитывая, что тема была далека от актуальной.
– А все-таки у меня есть кое-какая информация для тебя, – в глазах Тони заблестел энтузиазм, Локи видел, как у гения зарождается очередная идея. – Как изначально инопланетное существо, ты ценнейший объект для исследований. Я буду первым в истории, кто изучит настоящего инопланетянина!
Ясное дело, что Локи не был в восторге от таких перспектив. Но выпускать его из квартиры Старк не собирался, так что выбирать не приходилось. Оставив восторженный возглас Тони без комментариев, Локи быстро доел свою порцию и вышел из-за стола. Старк представил, как бог убегает, чтобы найти укромное местечко, где можно спрятаться и подождать, пока дикий экспериментаторский дух Тони улетучится. Мысль о забившемся в угол Локи его насмешила: башня Старка была совершенно не предназначена для игры в прятки.
4.
Следующие дня два Локи избегал Тони, как мог: притворялся, что спит, ел один и при встречах утыкался носом в книгу. Старк же практически безвылазно сидел в лаборатории и думал, как бы, не используя нож и скальпель, узнать, чем же отличается бог обмана от обычных людей. Задача была не из легких, но вскоре решение пришло само.
В солнечное субботнее утро в дверь Старка раздался звонок. С трудом разлепив глаза и проклиная раннего гостя (которым, между прочим, оказалась Пеппер), Тони пошел открывать.
– Доброе утро, Тони, – мисс Поттс явно чувствовала себя неловко под обвиняющим и сонным взглядом Старка. – Я разбудила тебя?
Не закатить глаза Тони стоило больших усилий.
– Ничего, проходи. Хочешь чай?
– Было бы неплохо.
Они прошли на кухню и в неловком молчании провели минут пятнадцать. Все попытки Пеппер заговорить Старк пресекал на корню: «Как дела?» –«Нормально». – «Как твои разработки?» – «Идут». Поттс не могла понять – то ли Тони обижен на нее, то ли просто еще спит.
Вдруг наверху, в гостевых комнатах, послышались шаги и шорохи. В полной тишине они были слишком отчетливо слышны.
– Что это?
Старк моментально проснулся: он совершенно забыл, что у него «гости».
– Это Джарвис порядок наводит.
Вроде бы Пеппер поверила, а Тони про себя молился всем богам (в прямом и переносном смысле), чтобы Локи вел себя потише. Но высшие силы были немилостивы к Старку. Наверху бог обмана уронил стул и выругался. Что именно он сказал, разобрать было невозможно, но экспрессии в его голосе было предостаточно.
– С каких пор у тебя роботы роняют стулья и ругаются? – Пеппер заподозрила неладное.
– Я создаю модель, максимально похожую на человека. Знаешь, как у японцев… – Тони врал, как мог, уже понимая, что его ждет провал и крах. Он дал Джарвису команду докладывать о том, что делает бог, и теперь, когда Локи проснулся, Джарвис должен был доложить об этом.
– Сэр, ваш гость проснулся и уронил стул! – громогласно и бодро заявил интерфейс, а Старк про себя проклял его.
– Какой гость? – напряженно и настойчиво спросила Пеппер. Тони некуда было деваться – из двух зол нужно было выбрать меньшее. Либо он говорит, что там Локи, и его мечта единолично изучить бога обмана становится невыполнимой, либо он говорит, что там какая-нибудь девушка легкого поведения, и все его отношения с Пеппер летят к чертям.
– Гостья. Там гостья, – как можно жестче и суровее «сознался» Старк.
Пеппер тут же вскочила со стула, едва не уронив чашку с чаем. Ее лицо стало суровым, а взгляд колючим.
– Знаешь, Старк, мне это смертельно надоело. Ты всего лишь шестнадцатилетний избалованный и эгоистичный подросток, которого запихнули в тело смазливого мужика. Ты никогда не думал ни о ком, кроме себя. Все, кто хотели по доброте душевной тебе помочь, в ответ получали лишь твое наплевательское отношение и оскорбления. Я все думала: «Почему же он такой одинокий?» А теперь мне все ясно! Ты используешь людей, как тебе заблагорассудится, а потом посылаешь их, потому что они тебе больше не нужны. Ты эгоистичная свинья, Старк, – Пеппер остановилась, чтобы перевести дух, а Тони впервые нечего было ответить. Все равно оправдываться не было смысла. – Мало того, ты ведешь себя, как ребенок, как твоя левая нога захочет. Ты порой совершенно невменяем и невыносим. За тобой нужно смотреть, как за семилетним, но никто не захочет этого делать, потому что ты не просто не скажешь спасибо, ты пошлешь на все четыре стороны. Я сначала верила в тебя, верила, что ты не такой, что какие-то жуткие обстоятельства вынудили тебя быть настолько жестким, но сейчас мне совершенно понятно, что дело не в обстоятельствах, а в твоем характере. Если ты не изменишься, то всю жизнь будешь один, уверяю тебя.
С этими словами Пеппер вышла из комнаты, гордо подняв голову и распрямив плечи. Через минуту послышался звук захлопнувшейся двери. Старк неподвижно буравил взглядом то место, где только что была Поттс. Ему не было горько или больно из-за так внезапно разорвавшихся отношений (они скорее связывали и угнетали его, а излишняя забота Пеппер вообще выводила Тони из себя), Старку было просто обидно за такие «прощальные» слова. Все-таки она была его другом, и он старался относиться к ней как можно лучше. Видимо, не получилось.
Старк в глубокой задумчивости откупорил бутылку виски, которая внезапно оказалась под рукой, и налил себе полный стакан. «Пить в одиночестве, да еще и с утра... Да ты начинающий алкоголик», – подумал про себя Тони, делая приличный глоток. Кто-то сказал бы, что Старку плохо, потому что правда глаза режет, но сказать, было ли все, что выплеснула на него Пеппер, правдой и резало ли оно глаза, Тони не мог. Он не был альтруистом, но и после всех своих геройств и спасений мира эгоистом себя не считал. Хотя Старк и подозревал, что иногда ведет себя неправильно, но не придавал этому большого значения и верил, что окружающие воспринимают его нахальство и самовлюбленность как шутку. Слова Пеппер свидетельствовали об обратном.
Продолжая заниматься тщательным самокопанием, Старк понял, что его внутренним монологам нужен слушатель. Тут-то Тони и вспомнил про виновника всего сыр-бора. Старк без стука и лишних церемоний вошел в комнату Локи.
– Что за?!– от неожиданности бог подскочил и уронил книгу. – А стучаться тебя не научили?!
Тони глупо улыбнулся и сел рядом с трикстером.
– Тебе налить?
– Что?! Еще и полудня нет, Старк. Усыпи внутреннего алкоголика и не мешай мне читать.
– Неужели ты не слышал гневную тираду Пеппер?
– Что? Нет, конечно. И что она сказала?
– Не твое рогатое дело.
– Не мое, но ты же зачем-то сообщил мне об этом.
– Пеппер сказала, что я эгоист, – тут же раскололся Тони.
– А разве нет? – насмешливо и злобно прошептал бог.
– Да пошли вы все! – Старк моментально разозлился и, бормоча проклятья, вышел из гостевой. Локи добился того, чего хотел.
Через час, позабыв про инцидент, Локи спустился на кухню. Старк же, хотя и собирался уйти в лабораторию, так и остался вблизи холодильника и выпивки. Бежать Локи было некуда – Тони заметил его сразу.
– И что? – тут же накинулся Железный Человек на бедного бога.
– Что «что»?
– Что с Пеппер мне делать?
– Ничего. Перебесится и сама придет.
– Ты правда так считаешь? – наивности Тони было не занимать.
Локи понял, что совершил ошибку: скажи он Старку, что неплохо бы побегать за Пеппер, и занятие для Тони на пару недель было бы найдено. А теперь ничто не мешает ему вплотную заняться экспериментами над богом. Локи тут же помрачнел и огрызнулся:
– Нет, я считаю, что ты идиот, Старк.
– Что-о-о? – Тони был уже изрядно пьян, чтобы сказать это максимально выразительно. – Ты думай над тем, что говоришь!
– Зачем? Все равно через пару недель я буду препарирован, чтобы ты мог изучить бога в разрезе.
– Пф. Ты думаешь, я так старомоден?
– Ты не старомоден, тебе просто неохота долго возится, а любопытство гложет.
– У меня нет скальпеля, я даже не патологоанатом.
– Кто?
– Проехали. Не буду я тебя резать, поэтому прекрати от меня бегать и прятаться по всем углам.
– Я не бегал от тебя, – как-то не очень уверенно пробормотал Локи. Все-таки ему стало не так некомфортно, как раньше. – И как будут проходить твои эксперименты?
– Я прилеплю к тебе много присосок-датчиков, а все остальное сделает Джарвис. Можем начать хоть сейчас!
Локи почувствовал, как в Старке зарождается энтузиазм, и испугался заранее.
– Не стоит. Какой тогда тебе интерес во всем этом, если ты просто прицепишь датчики и тут же все узнаешь? Я думал, ты любишь именно процесс...
– Локи, я не врач, я ни черта не смыслю в этом, но мне дико интересно, что ты такое и что значит «я бог обмана» на самом деле.
– А ты не думал, что «бог обмана» и значит «бог обмана»? Что мое призвание – устраивать всем неприятности своим враньем!
Было похоже, что пламенный возглас бывшего трикстера не произвел должного впечатления на Старка.
– Прости, дружище, но богов не существует. Инопланетяне – да, расы с более продвинутыми технологиями – да, осьминоги размером с дом – может быть, но боги с магией, предназначением и волшебным посохом – нет. Всему есть научное объяснение, в том числе и тебе.
– Но...
– Прости, если жизнь тебя к такому не готовила, – по самодовольному лицу Старка расплылась улыбка, явно говорившая, что он совершенно не жалеет о сказанном.
Еще минут пять Тони наслаждался эффектом, а потом заставил бога пойти с собой в лабораторию. Подвыпившему Старку море казалось по колено, а бедному Локи хотелось оказаться где угодно, только не здесь.
5.
– В крови обнаружены инородные тела, – торжественно провозгласил Джарвис и перешел к их сканированию.
– Ха! Вот и оно! Даже не пришлось глубоко копать, – восторгу Старка не было предела. – Как все просто: инъекция в младенчестве и – вуаля! – ты бог, маг и вообще круче всех.
– Они лишили меня этого, Старк. Как что-то может быть у меня в крови? – мир Локи рушился ко всем ётунам: сначала сказали, что он не бог, а теперь еще и что-то непонятное обнаружили в теле.
Тони не знал, что ответить, и поэтому с гордым видом промолчал.
– Сканирование инородных тел завершено. Технологии неизвестны.
– И это все?! Джарвис, изучи их, сканируй, сравни с имеющимися образцами!
– Дальнейшее сканирование бесполезно. Можно извлечь тело и изучить на более точном оборудовании.
– Так делай!
– Мне придется взять кровь у подопытного.
– Локи?
– Только если ты перестанешь называть меня подопытным! – Локи понял, что сопротивление бесполезно.
Пару минут Джарвис возился с образцом крови и думал, на чем бы его исследовать. В итоге ничего лучше микроскопа он не придумал. В полном молчании Старк и Локи ждали, что же скажет искусственный интеллект.
– Внутри механизма микросхема, сэр.
– У-у-у... Я-то думал, вы придумали что-то поинтереснее, – с издевательской улыбкой, Старк приказал Джарвису изучить найденное подробнее.
И если Тони ликовал, то Локи был мрачнее тучи. В его голове уже родилась пара идей, как убить Старка, но все они предполагали наличие у трикстера магии, которой, как оказалось, на самом деле не существует. «Наверное, так себя чувствуют дети, когда им говорят, что они не могут летать», – промелькнуло в голове Локи.
– Через пару минут мы будем знать, как сделать всех на Земле богоподобными, – Старк издевался, не стесняясь. И провоцировал. – Неужели ты не хочешь усовершенствовать человечество? Помочь ему?
Локи не понимал, зачем Старку взбешенный бывший бог, и поэтому назло молчал. Почти.
– Было бы неплохо, если бы кто-нибудь помог мне.
Старк вдруг внезапно посерьезнел, его веселость мигом улетучилась.
– А ты думаешь, если бы я не собирался тебе помогать, Пеппер бы ушла? – задал риторический вопрос Тони и вперился взглядом в трикстера.
– Старк, если ты хочешь свалить это на меня, то не утруждай себя, я все равно не буду чувствовать себя виноватым.
Тони никак не отреагировал и стал ждать результатов от Джарвиса. Тот отчаянно жужжал и потреблял непомерно много электричества. Наконец, робот притих и выдал на голограмму результат. Старк углубился в изучение данных.
– Из того, что тебе понятно: чип в крови создает вокруг тебя некое поле и управляется ментально, с помощью другого чипа в голове, я так полагаю. Мозг посылает сигнал по нервам, и поле вокруг тебя как бы пересылает его в мозг другого человека, попутно обрабатывая. Если подумать, то это очень неплохие возможности. Можно внедрить какую-нибудь идею в чью-нибудь голову меньше, чем за минуту! Очень неплохо, но дико опасно... – размышлял Тони вслух. – Было бы здорово, если бы ты молчал о нашем маленьком открытии.
– Кому я могу сказать, Старк? – с невеселой ухмылкой обернулся Локи. – Особенно учитывая, что половина из того, что ты сказал – для меня бессмысленный набор звуков.
– Хах, верно, – Тони усмехнулся и углубился в изучение подробных результатов эксперимента.
Как Локи ни пытался достучаться до него весь остаток дня, Старк почти не реагировал. Видимо, работа помогала ему не думать о проблемах в личной жизни.
Часа в три ночи в комнату Локи ввалился Тони и начал упрашивать бога сделать рентген мозга. Тот понятия не имел, что это, но убедившись, что это безболезненно, согласился. Как только Старк получил изображения, весь его интерес к персоне трикстера улетучился, и Тони снова стал недоступен для внешнего мира.
6.
Следующие три дня Локи видел Старка от силы два раза, и то издалека. Хотя, он не особо и горел желанием видеть хозяина дома.
Одной тихой летней ночью бога разбудили громкие голоса, доносившиеся из гостиной. Старк разговаривал с кем-то, чей голос Локи точно не знал. Бывший трикстер с легкостью переборол свою совесть и спустился вниз, чтобы послушать, о чем спорят.
– Ты только представь! Костюм, машина, сосед или целая армия управляются силой мысли! Это невероятные возможности! – страстно вещал Тони – Давай же, согласись, Руди!
– Старк, это потенциально опасно! Мы даже толком не знаем, что это поле и чип могут сделать.
– Я работаю над этим, я же объясняю – мне нужна помощь, и только ты можешь ее мне предоставить.
– Ты никогда не видишь, где заканчивается эксперимент и начинается разработка чего-то нового. Зная тебя, я скажу, что на свет может родиться монстр.
– Руди, я обещаю, что я просто изучу, как это работает. Никаких изобретений.
– Как я понял, Тони, ты уже разобрался, как это работает. Не знаю, что тебе надо, но мне уже страшно.
– Руди, ты не понимаешь: нельзя изучить чип, который находиться в черепе Локи. Я смогу узнать, как это работает, только на практике.
– Слишком ненадежно. К тому же, если Асгард лишил Локи магии, значит так оно и должно быть. Нельзя освобождать его от наказания, это не наше дело.
– Я и не собирался! Я хочу понять, как они включают и выключают управление, как посылают сигнал, как поле влияет на окружающих. Но я – инженер, а не медик, мне нужен нейробиолог, который сможет разобраться в этом. А освобождать Локи и изобретать ментальное управление я пока не буду – Джарвис обидится.
Руди замолчал. Локи не видел лиц говорящих, поэтому он не мог заметить, как в глазах полковника мелькнуло понимание.
– Что тебе такого пообещал трикстер, что ты готов просить у меня помощи? – Руди говорил холодно и бесстрастно.
– Мне? Я же сказал, что не собираюсь его освобождать.
– Раньше у тебя лучше получалось врать, – вдруг в голосе Руди мелькнул интерес. – Нет, серьезно, что? Власть, деньги, богиню в жены?
– Да пошел ты... Ты не веришь в мой научный интерес. Подумай сам: если бы я договорился освободить Локи, то вряд ли бы обратился к тебе. Нанял бы специалиста, молча бы все проделал – и концы в воду.
– Честно говорю, правда не представляю, зачем ты советовался со мной. Отвод глаз, все дела, – Руди ухмыльнулся.
Старк молчал. Он рассчитывал получить от друга лучшего специалиста из научного отдела в секретных структурах, к которым у Руди был доступ. Мысль о том, что ему придется воспользоваться услугами какого-нибудь никудышного профессора из общедоступной базы, навевала на Тони тоску.
– Или это предмет твоей личной заинтересованности?
– Кто – «это»?
– Локи.
– Что?! Я не гей!
Дальнейший разговор стал мягче и отстраненнее, и Локи пошел обратно к себе. Поэтому он так и не узнал, что через пару дней над его головой будет химичить лучший исследователь мозга в мире.
***
Подобное окончание рассказа не вносило ни малейшей ясности в ситуацию, перед которой оказался Доктор. Скорее наоборот: авторство оставалось неизвестным, и ни о каких подозрительных делах трикстера в дневнике не упоминалось. Разочарованный, Доктор решил попытаться хотя бы ненадолго уснуть и ушел в спальню, так и не заметив, что в документе была еще одна, скрытая от невнимательного и ничего не смыслящего в технике, глаза читателя, страница. На ней значилось:
«Я знаю, Старк, что ты прочтешь эти строки, поэтому: обменивать мои заметки на мой же шлем – несправедливо. Но шлем мне дороже».
И чуть ниже:
«Жаль, что я пообещал этому рогатому индюку-литератору нигде не публиковать его рассказ. Было бы забавно».
 |
@темы: я ж пишу как чумачечи, Локи-рожки, доктор, тардис, рифт и ворткес, etc